밴스 “현 정부든 차기 정부든 알래스카 LNG 완수”…韓 압박

입력 2026-10-08 06:10:07

JD밴스 부통령이 지난 6일(현지시간) 앵커리지의 엘멘도르프 공군기지에서 부통령 전용기에 탑승하기 전 기자들과 이야기를 나누고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=도현정 기자] JD 밴스 미국 부통령이 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업에 대해 한국 정부와의 이견을 인정하면서도, 사업을 완수하겠다는 의지를 밝혔다. 도널드 트럼프 행정부의 사업 추진 의지를 강조하면서, 한국에 압박 수위를 높이는 언급으로 해석된다.

밴스 부통령은 지난 6일(현지시간) 알래스카 지역방송 ‘알래스카 뉴스 소스’와의 인터뷰에서 “솔직히 한국에 일부 정치적 역학이 있다고 생각한다”라면서 “그러나 우리는 한국의 현 정부든 차기 정부든, 솔직히 말해 일본이나 다른 나라와 협력해야 하든, 이 사업을 완수할 것”이라고 강조했다.

상업성을 전제로 LNG 사업을 검토하겠다며, 사업 참여가 확정된 것이 아니라는 한국 정부의 입장을 ‘정치역학’으로 에둘러 표현한 것으로 보인다. 트럼프 대통령이 한국의 알래스카 LNG 사업 투자를 기정사실인 것처럼 발표한 것과는 온도차가 보이는 발언이다. 밴스 부통령은 그럼에도 트럼프 행정부의 LNG 사업 추진 의지에는 변함이 없다는 것을 강조했다.

밴스 부통령은 “사람들은 알래스카에서 생산되는 천연가스를 간절히 원하고 있다”라며 알래스카산 가스가 “일부 하찮은 독재정권에서 나오는 가스보다 저렴하고 품질이 뛰어나며 더 신뢰할 수 있다”고 말했다.

그는 또 알래스카산 가스에 대한 수요가 높고 트럼프 행정부의 사업 의지가 강하다고 강조하면서 “우리는 이 일을 성사시킬 것”이라고 거듭 말했다.

밴스 부통령은 전날 알래스카 페어뱅크스에서 댄 설리번 공화당 알래스카 상원의원 후보 지원 유세에 나섰다. 이 자리에서 설리번 의원은 LNG 사업과 관련해 “자금이 확보됐다”면서 “협상과 (사업) 구조에 대해선 여전히 많은 논의가 오가고 있지만, 그것(자금 확보)이 (이전과) 가장 큰 차이점”이라고 주장했다.

트럼프 대통령은 지난달 30일 한국의 대미투자 중 비(非)조선 부문 투자액인 2000억달러 투자 프로젝트를 발표하면서 한국이 알래스카 LNG 사업에 500억달러를 넘는 금액을 투자하기로 했다고 발표했다. 그러나 한국 정부는 해당 투자가 확정된 바 없다는 입장이고, 양국 정부가 공개한 팩트시트에서 알래스카 LNG 사업은 검토하기로 했다고 명시됐다.

한국 정부가 알래스카 LNG 사업 투자 확정을 부인했다는 외신 보도가 나가자, 트럼프 대통령은 지난 2일 투자에 나서지 않을 경우 더 큰 비용을 청구하겠다며 조속한 합의를 압박했다.

알래스카는 전통적으로 공화당 우세 지역이지만 최근 일부 여론조사에서 민주당 메리 펠톨라 후보가 현역인 설리번 의원을 앞서는 것으로 나타났다. 트럼프 행정부의 알래스카 LNG 사업 거론은 공화당 후보인 설리번 의원을 지원하기 위한 수사로 해석되고 있다.