[헤럴드경제=이원율 기자]도널드 트럼프 미국 대통령이 13명 사망자가 발생한 텍사스 포트후드 미군기지 총기난사 사건의 당시 군의관에 대해 총살형을 승인했다.
CNN 방송에 따르면 총기난사범 니달 말릭 하산은 2009년 사건 당시 미 육군 소령 계급의 군의관이었으며, 미군이 자국 군인을 대상으로 총살형을 집행하는 일은 제2차 세계대전 이후 처음이라고 연합뉴스는 전했다.
숀 파넬 미 국방부(전쟁부) 수석대변인은 5일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)에 “피트 헤그세스 장관이 2009년 포트후드에서 무장하지 않은 미군 병사들에게 총격을 가한 지하디스트(이슬람 성전주의자) 하산에 대해 미 육군 총살형 집행을 권고했다”며 “트럼프 대통령도 이를 승인했다”고 밝혔다.
이는 지난 2009년 11월5일 푸트후드에 근무하던 정신과 군의관 하산(당시 소령)이 “알라후 아크바르”(아랍어로 신은 위대하다는 의미)라고 외친 후 총기를 무차별 난사해 장병과 민간인 13명이 사망하고 32명이 부상한 사건이다.
이슬람 신도 하산은 당시 아프가니스탄 파병에 앞서 스트레스에 시달리던 중 ‘자생적 테러’를 저지른 것으로 조사됐다.
이 사건은 미국 내 최악 총기 난사 사건의 하나로 쓰였다.
파넬 대변인은 하산의 총살형 일시와 장소를 육군 장관이 정할 예정이라며 “하산에게 심판의 날이 마침내 왔다”고 밝히기도 했다.
6일 미 일간 워싱턴포스트(WP)에 따르면 미국 내 총살형 집행은 드문 편이다.
특히나 미군이 사형을 집행하는 일은 1961년 4월1일 미 육군 이동병 존 베넷을 강간·살인미술수로 교수형에 처한 후 65년 만이다. 미군이 마지막으로 집행한 총살형은 1945년 11월9일 소총부대에 의해 집행된 것으로 전해진다.
트럼프 대통령은 오랜 시간 사형제도 지지자였다. 집권 1기 때 16년 만에 연방 사형제도를 부활시켜 임기 종료 직전 사형수 13명의 사형도 집행한 바 있다.
트럼프 행정부 “前행정부, 국민 보호 의무 다하지 못했다”
지난 4월 트럼프 행정부는 연방정부의 사형집행 수단으로 총살형을 허용하기로 했다.
당시 로이터통신에 따르면 미국 법무부는 보고서에서 사형 집행용 독극물 수급이 어렵다는 점을 들어 총살형·전기의자형·가스질식사형을 대안적 집행 수단으로 추가하겠다고 밝혔다고 연합뉴스는 전했다.
미국에서는 독극물 주사를 통한 사형 집행이 가장 보편적 방식으로 여겨지는데, 약물 수급이 어려운 상황을 대비해 실질적인 사형 집행 선택지를 넓히겠다는 취지였다.
토드 블랜치 당시 법무장관 대행은 성명에서 “이전 행정부(바이든 행정부)는 테러리스트, 아동 살해범, 경찰관 살해범을 포함한 가장 위험한 범죄자들에 대한 최고형을 집행하기를 거부함으로 미국 국민을 보호해야 할 의무를 다하지 못했다”고 주장했다.
트럼프 대통령의 집권 1기 이후 집권한 바이든 행정부는 2021년 연방 차원에서 사형 집행의 유예를 명령하고, 임기 종료 직전 사형 선고를 받은 연방 수감자 40명 중 37명에 대해 막판 감형 조치를 발표한 바있다.
그러다 트럼프 대통령이 재집권한 후 법무부는 사형 집행 유예를 해제했다.
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