홍진호 IBK투자증권 연구원은 “최근 수입차의 성장은 과거처럼 일부 고소득층만을 위한 시장이 아니다”며 “고유가가 일상화된 상황에서 연비가 높은 디젤모델 라인업이 독일브랜드가 국산차보다 훨씬 우월하기 때문이다”고 말했다.

실제 올해 1~3월 가장 많이 팔린 수입차 모델은 BMW의 520d(2238대)와 폴크스바겐 티구안 2.0TDI(1832대), 벤츠 E220CDI(1698대) 등으로 ‘톱3’ 모두 디젤모델들이다. 연비도 대부분 적게는 리터당 15㎞에서 많게는 20㎞를 넘는다. 현대차의 대표 중형세단인 쏘나타의 연비는 리터당 12㎞수준이다.


홍 연구원은 “수입차에 대항할 수 있는 연비가 개선된 모델없이는 수년안에 안방시장이 위협당할 수 있다”며 “신형 쏘나타가 출시됐을 때 미미한 수치였음에도 연비과장 논란이 크게 일어난 것은 그만큼 현재 소비자들이 연비를 중요하게 생각한다는 것”이라고 말했다. 

현대차가 지난달 24일 출시한 신형 쏘나타 연비는 당초 리터당 12.6㎞로 알려졌으나 정부 인증 절차를 거쳐 리터당 12.1㎞로 확정된 바 있다. 


최근엔 수입차들의 공격적인 프로모션으로 구입가 자체도 크게 낮아졌다. 여기에 연비까지 감안하면 4~5년 운행 시 모델에 따라 국산차와의 가격차가 좁혀지거나 극복할 수도 있다. 

최근 수입차의 가격 인하공세는 이어지고 있다. 도요타는 올 하반기 캠리를 2000만원 중반대에 출시할 계획이다. 옵션 1~2개를 넣은 신형쏘나타와 비슷한 수준이다. 


홍 연구원은 “국내 업체들이 더이상 내수시장에서 가격 메리트로 어필할 수 있는 상황이 아니다”며 “경쟁력 있는 제품출시가 없다면 시장점유율 하락은 지속될 것”이라고 말했다.

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