블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 그의 연인으로 알려진 리듬체조 선수 출신 알리나 카바예바. [크렘린궁]

[헤럴드경제=나은정 기자] 블라디미르 푸틴(69) 러시아 대통령의 연인으로 알려진 리듬체조 선수 출신 알리나 카바예바(38)가 임신을 했다는 보도가 나왔다.

8일(이하 현지시간) 영국 일간 미러 등은 러시아의 정치 전문가 발레리 솔로비예프의 주장을 인용해 푸틴과의 사이에서 이미 두 명 이상의 자녀를 낳은 것으로 알려진 카바예바가 또다시 임신을 했다고 전했다.

보도에 따르면 솔로비예프는 러시아의 비공개 텔레그램 채널인 ‘General SVR’에서 이같은 정보를 접했다면서 “푸틴은 카바예바가 임신한 사실을 알게 된 후 화를 냈다”며 “목격자들은 7일 푸틴 대통령이 우울하고 다소 냉담해 보였다고 했다”고 주장했다.

솔로비예프에 따르면 해당 채널 게시물에는 ‘푸틴의 이러한 태도는 이해할 만 하다. 푸틴은 카바예바가 분명 ‘특별한 시기’에 임신했다는 사실을 알게 됐다’는 내용이 포함된 것으로 알려졌다.

푸틴 대통령의 연인으로 알려진 카바예바. [AFP]

카바예바는 2004년 아테네올림픽 리듬체조 금메달리스트로, 은퇴 후 정계에 입문해 2014년 러시아 최대 언론사인 뉴미디어 그룹 회장 자리에 올랐다.

카바예바와 푸틴 대통령의 염문설이 처음 불거진 것은 2008년이지만, 그간 푸틴 대통령은 카바예바와의 관계를 부인해왔다.

카바예바는 2015년과 2019년 비밀리에 자녀를 출산해 푸틴과의 사이에서 최소한 딸 둘과 아들 둘을 뒀다고 알려졌지만, 크렘린궁은 푸틴 대통령의 자녀가 이혼한 부인 류드밀라 푸티나 사이에서 얻은 두 딸이 전부라는 입장을 고수하고 있다.

한편 유럽연합(EU)은 카바예바에 대한 제재를 추진 중이다. 블룸버그 등 외신에 따르면 EU 집행위원회는 6차 대러 제재안에 카바예바와 러시아 정교회 수장 등 수십 명을 제재 명단에 올릴 계획이다.카바예바는 푸틴 대통령과 밀접하게 연관돼 있다는 이유로 제재 대상에 포함된 것으로 알려졌다.