홍콩대 연구진, 의료진 1400여명 조사

“항체, 회복 환자와 유사하거나 적어”

中 코로나 백신 ‘시노백’, 진짜 물백신인가…“화이자 항체, 시노백보다 10배 많아”
시노백 백신. [로이터]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 중국 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신인 ‘시노백’을 접종한 사람들의 항체 수준이 코로나19에 걸렸다가 회복한 환자와 유사하거나 오히려 낮다는 연구 결과가 나왔다.

16일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 홍콩대 연구진이 현장 의료진 1442명을 대상으로 코로나19 백신 접종 이후 항체 형성률을 조사한 결과, 미국 화이자-독일 바이오엔테크 코로나19 백신 접종자의 항체 수준이 중국 시노백 백신 접종자보다 10배 높게 나타났다.

또한 시노백 백신 접종자의 항체 수준은 코로나19에 걸렸다가 회복한 환자에게 자연적으로 형성된 것과 비슷하거나 오히려 낮은 것으로 나타났다.

연구진은 이 같은 결과를 이날 국제 학술지 ‘랜싯 마이크로브(Lancet Microbe)’에 발표했다.

이들은 다양한 시차를 두고 의료진의 혈액 샘플을 채취해 분석했다.

가장 먼저 93명을 대상으로 진행한 시험에서 화이자 백신 접종자 63명은 1차 접종 이후 항체 농도가 상당히 올라갔고, 2차 접종 이후 더 올라갔다. 반면 시노백 백신 접종자 30명은 1차 접종 후 항체 농도가 낮았고, 2차 접종 후 보통 수준이 됐다.

또 두 백신의 접종자 각각 12명을 뽑아 조사한 항체 수준에서 화이자 백신 접종자의 평균 항체 수준은 269로, 시노백 백신 접종자의 27보다 약 10배 높게 나타났다.

연구진은 이와 함께 화이자 백신 접종자 중 가장 낮은 수준의 항체 보유자가 시노백 백신 접종자 중 가장 높은 수준의 항체 보유자보다 항체 수준이 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.

앞서 화이자 백신과 시노백 백신의 예방 효과는 각각 95%와 50.7%로 보고됐다.

항체 보유량은 면역 수준과 직접 연관되지는 않지만 항체 수준이 높을수록 대체로 코로나19 감염에 강하게 대응하고 면역기간이 더 오래 지속된다는 연구 결과가 계속 나오고 있다고 SCMP는 전했다.

연구진은 “두 백신 접종자의 중화항체 농도 차이는 백신 효과의 상당한 차이로 해석될 수 있다”고 말했다.

이어 “시노백 백신 접종 중 특히 면역 반응이 약한 노인은 ‘부스터샷(백신의 효과를 높이기 위한 추가 접종)’이 필요할 수 있다는 의미”라고 설명했다.

이번 연구 결과는 지난달 홍콩 양화의원(養和醫療) 연구진이 홍콩의학저널에 발표한 연구 결과와 비슷하다고 SCMP는 전했다.

해당 연구에서는 457명의 의료진을 대상으로 항체조사를 진행했으며, 화이자 백신 접종자의 항체 수준이 시노백 백신 접종자보다 10배 이상 높게 나타났다.

다만 해당 연구진은 추가 연구가 더 필요하다고 밝혔다.

그에 앞서 지난달 또 다른 홍콩대 연구진은 홍콩 정부 의뢰를 받아 코로나19 백신 접종자 1000명을 대상으로 진행한 항체조사에서 “화이자 백신 접종자의 항체 반응이 해당 백신의 3상 임상시험 결과에서 나타난 높은 수준의 예방 효과와 일치하고, 시노백 백신의 3상 시험과 비교해 상당히 높은 것을 알 수 있었다”고 발표했다.

최근 태국에서 시노백 백신을 맞은 의료진 중 600명 이상이 코로나19에 감염되는 등 시노백 백신을 둘러싼 ‘물백신’ 논란이 가열되고 있다.