사모펀드 비리와 유재수 전 부산시 경제부시장 감찰무마를 지시한 혐의로 기소된 조국 전 법무부장관이 지난 20일 오후 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 공판에 출석하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=김은희 기자] 조국 전 법무부 장관이 8년 전인 2012년 동남권 신공항을 반대하는 의견을 밝힌 것을 두고 ‘말 바꾸기 비판’이 일자 “8년의 세월이 흐르면서 상황과 근거가 바뀌어 생각을 바꾸었다”며 “변하여 변한 것”이라고 주장했다.

조 전 장관은 23일 자신의 페이스북에 글을 올려 “2012년 비판적 트윗을 빌미로 내 말이 바뀌었다고 조롱한다. 흠집 낼 것 하나 찾았다고 신났으리라”라고 꼬집으며 이같이 밝혔다.

조 전 장관은 최근 김해 신공항 백지화와 가덕도 신공항 추진을 두고 논란이 일자 가덕도 신공항을 추진하려는 여권에 힘을 실어주며 공항 이름을 ‘가덕도 노무현 국제공항’으로 짓자고 한 바 있다.

그러나 2012년 3월 트위터에서는 “선거철 되니 또 토목 공약이 기승을 부린다. 신공항 10조면 고교 무상 교육 10년이 가능하며 4대강 투입 22조면 기초수급자 3년을 먹여 살린다”며 신공항 반대 의견을 주장한 것으로 알려지면서 비판이 일었다.

조 전 장관은 “찾느라 수고 많았다. 시간이 흐르며 생각이 바뀌었다”면서 ▷동남권 신공항 건설에 대한 국민적 합의 ▷경제성 충분 ▷고교무상교육을 별도로 추진할 수 있는 재정적 여력 등을 이유로 들었다.

가덕도 신공항이 여권의 재·보궐선거용이라는 일부 비판에 대해선 “2006년 고 노무현 대통령 지시로 논의가 시작된 사업”이라고 반박했다.

이어 조 전 장관은 “상황이 바뀐 것은 없는데 말을 바꾼 대표적 사례 중 하나를 소개한다”면서 조선일보의 2017년·2019년 고위공직자범죄수사처(공수처)법과 관련한 사설을 게재하고는 “나에게 말 바꾸기 운운할 자격이 있지는 않다”고 지적했다.

ehkim@heraldcorp.com

조국 전 법무부 장관 페이스북 페이지 캡처

조국 전 법무부 장관 페이스북 페이지 캡처