틱톡. [AFP]

[헤럴드경제=김영철 기자] 중국 바이트댄스의 숏폼(짧은 영상) 공유 플랫폼 틱톡이 서방 국가에서 갈수록 궁지에 몰리고 있다. 미국 의회가 국가 안보를 이유로 틱톡 퇴출을 추진하는 가운데 이탈리아는 틱톡이 미성년자들을 유해 콘텐츠로부터 보호하지 못하고 있다며 140억원대의 대규모 벌금을 부과했다.

AFP 통신 보도에 따르면 14일(현지시간) 이탈리아 공정거래위원회(AGCM)는 미성년자를 충분히 보호하지 못했다며 틱톡에 1000만유로(약 144억원)의 벌금을 부과했다. AGCM은 “틱톡은 미성년자와 취약층의 안전을 위협할 수 있는 콘텐츠를 감시하기 위한 적절한 방안을 이행하지 못했다”고 밝혔다.

AGCM은 틱톡이 이용자들에게 안전한 공간이라는 확신을 주기 위해 광고한 가이드라인이 청소년의 취약성을 고려하지 않은 채 적용되고 있다고 지적했다. 이로 인해 청소년들이 현실과 허구를 구별하는 데 어려움을 겪고 집단행동을 모방한다는 것이 AGCM의 설명이다. 또 AGCM은 사용자가 선호하는 콘텐츠를 추천하는 알고리즘 프로파일링을 통해 틱톡 사용을 계속 늘리도록 했다고 덧붙였다.

이탈리아에서는 지난해 10대들이 자기 뺨을 꼬집어 멍을 만드는 ‘프렌치 흉터 챌린지’가 틱톡을 통해 유행하자 AGCM은 틱톡이 자해 행위를 선동하는 유해 콘텐츠를 방치했는지 조사를 벌여왔다.

한편 캐나다 정부는 자국에서 틱톡의 사업 확대가 국가 안보에 미치는 영향을 검토한다고 로이터 통신이 전했다.

캐나다 산업부는 이와 관련, 틱톡의 투자 계획에 초점을 맞춰 검토할 것이라고 밝혔다. 캐나다법상 정부는 외국인 투자가 국가 안보에 미칠 잠재적 위험을 평가할 수 있다.

캐나다 정부의 한 대변인은 미국의 '틱톡 금지 법안'의 진전 상황을 주시한다면서도 캐나다의 이번 안보 위험 검토와는 관련이 없다고 말했다.

중국 모기업 바이트댄스가 틱톡을 6개월 내 매각하지 않으면 미국 내에서 틱톡 서비스 제공을 금지하는 법안은 지난 13일 미 하원에서 가결됐다. 미 상원의 문턱을 넘을지는 지켜봐야 한다.

지난해 미국과 영국, 캐나다 등 여러 서방 국가는 정보 보안을 위해 정부 업무용 기기에서 틱톡을 사용하지 못하도록 했다.