[헤럴드경제(익산)=황성철 기자] 양파를 시중가보다 더 높은 가격에 수매하겠다고 속여 수억 원을 가로챈 농산물 판매업자가 구속됐다.

6일 전북 익산경찰서는 사기 혐의로 농산물 판매업자인 40대 A씨를 구속했다.

A씨는 지난 5월 익산시 여산면에 있는 B씨의 양파밭에서 “양파를 납품해주면 시중가보다 더 비싼 값을 주겠다”고 속여 농민 5명으로부터 3억원어치 상당의 양파를 가로챈 혐의를 받고 있다.

피해자들은 A씨가 양파 20㎏을 시중가보다 1000원 비싼 약 1만6000원으로 수매하겠다는 말을 믿고 수확한 양파 대부분을 건넨 것으로 드러났다.

하지만 A씨가 수개월이 지나도록 대금을 지불하지 않자 그를 경찰에 신고했고, 수사에 착수한 경찰은 최근 A씨를 강원도 춘천에서 체포했다.

A씨는 경찰 조사에서 “양파를 판매한 값으로 다른 농산물 대금을 치렀다”면서 “또 다른 농산물을 팔고 난 돈으로 B씨 등에게 양팟값을 주려고 했다”고 진술했다.

경찰은 “A씨가 전국을 돌며 농산물을 판매하는 업자로 파악됐다”며 “추가로 범행을 저지를 수 있다고 보고 여죄 등을 수사하고 있다”고 밝혔다.