강기정 광주시장

[헤럴드경제(광주)=서인주 기자] 강기정 광주시장은 31일 "무안 공항을 거점공항으로 키워야 한다는 건 오랜 소신이고 여기에는 아직 변함없다"고 말했다.

강 시장은 이날 기자들과 차담회에서 "시장이 되기 전 1000만평 공항도시를 만들자고 제안했고, 요즘 이슈인 의료 인력 관련한 제안을 하기도 했었다"며 "무안 공항이 허브공항으로 빨리 성장하지 않고 청주공항, 새만금공항과 경쟁이 시작되면 어려워질 것"이라고 예상했다.

강 시장은 지방선거 당시 무안으로 군 공항 이전과 함께 공공의대를 유치해야 한다고 주장한 바 있다.

"광주 민간 공항을 보내서 무안 공항을 활성화할 필요가 있다는 의견도 있다"는 질문에 강 시장은 "(필요성을) 부정하는 사람은 아무도 없다"고 답했다.

다만 강 시장은 광주 민간·군 공항의 동시 이전을 확약하기를 바라는 전남도 요구에는 유보적 자세를 보였다.

강 시장은 "2018년 작성한 광주시와 전남도 등이 작성한 합의문이 결국 없어졌다. 그때 교훈을 토대로 같은 일을 반복해서는 안 된다고” 답변했다.

무안공항 활성화에 대한 당위성은 인정하면서도 당장 동시 이전을 약속하기에는 부담이 따르는 광주시 입장을 반영한 것으로 해석됐다.

광주 군 공항 이전 대상 지역으로 전남 무안과 함평이 거론되는 가운데 광주 안팎에서는 군 공항, 민간 공항을 따로 이전하는 방안도 군 공항 이전을 촉진할 수 있는 여러 '카드' 중 하나로 거론된다.

전남도는 무안 공항 활성화를 위해서는 두 공항을 한 지역에 동시 이전해야 한다며 광주시에 확답을 요구하고 있다.