16일 영주시 농업기술센터가 외국인 계절근로자 첫 입국에 따른 ‘오리엔테이션 및 환영행사’를 가진후 기념사진을 찍고 있다(영주시 제공)
[헤럴드경제(영주)=김성권 기자]경북 영주시는 부족한 농촌일손 해소를 위해 상반기 외국인 계절근로자 79명이 16일 인천공항을 통해 입국했다고 밝혔다.
외국인 계절근로자는 농번기 고질적인 일손 부족 현상을 해결하기 위해 단기간 외국인을 합법적으로 고용할 수 있는 제도이다.
지역 농가에서는부족한 일손 문제를 덜게 됐다며 반색하고 나섰다.
시에 따르면 이번에 입국한 계절근로자는 지난해 성공적인 영농 지원활동을 했던 필리핀 마발라캇시 계절근로자 40명과 올해 처음 도입하는 랄로시 계절근로자 39명 등이다.
영주시 농업기술센터는 이날 외국인 계절근로자 첫 입국에 따른 ‘오리엔테이션 및 환영행사’를 가졌다.
이날 환영회에서는 외국인 근로자의 근로여건, 불법체류 및 이탈방지대책, 인권 보호 등의 중요성을 설명하고, 고용 농가를 대상으로 일자리안정자금, 산재보험 가입신청서 작성 등의 내용을 안내했다.
이들은 5개월간 영주지역 각 농가에 머무르며 영농법을 배우고 일손을 돕게 된다.
특히, 지난해 활동했던 외국인 계절근로자 중 고용농가로부터 성실근로자로 재입국 추천을 받은 근로자 26명은 해당 추천농가에 우선 배치했다.
올해 상반기 중 영주지역 농촌 현장에 투입되는 외국인 계절근로자는 모두 190여 명이다.
업무협약을 체결한 필리핀 3개시 120여 명과 결혼이민자 이주여성의 본국 가족 70여 명이다.
외국인근로자들이 농촌현장에서 일손을 돕는 모습(헤럴드 DB)
이들은 다양한 영농작업 일정에 따라 1~4차에 걸쳐 입국해 영농 지원활동을 하게 된다.
시는 외국인 계절근로자의 주거환경 적합성 및 근로조건 준수 여부 등을 상시 모니터링하고, 언어소통 도우미를 지정 배치해 고용농가와 계절근로자 간 소통도 지원할 계획이다.
권영금 농업기술센터 소장은 "농촌인구 감소 및 고령화로 일손부족이 심화된 농가에 외국인 계절근로자 도입은 농촌인력 문제 해소에 큰 힘이 되고 있다"며 "농가형 계절근로자 도입을 더욱 확대하고, 공공형 계절근로 신규 도입을 추진해 지역 내 농촌인력 수급체계 구축에 만전을 기하겠다”고 말했다.
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