전북 익산시 의회

[헤럴드경제(익산)=황성철 기자] 최종오 전북 익산시의회 의장의 친인척과 지인이 잇따라 의회사무국 직원으로 채용돼 인사 특혜 논란이 일고 있다. 15일 익산시의회에 따르면 시의회는 지난해 11월 7급 상당의 정책지원관(일반임기제 공무원) 1명을 채용하는 공고를 낸 뒤 합격자를 발표했다.

이 합격자는 최 의장의 조카사위로 드러났다. 최종 합격자에 이름을 올린 최 의장의 조카사위는 지난달부터 출근하고 있다.

시의회가 지난해 4월에 정책지원관 6명을 채용할 당시에는 거주지 제한이 없어 3대 1의 경쟁률을 기록했다. 하지만 이번 채용(1명)에는 돌연 ‘익산시에 주소지를 둔 자’로 지원 자격이 제한돼 응시자가 단 2명에 불과했다.

이에앞서 시의회는 지난해 8월 공고를 내고 시 의장 운전비서를 채용했다. 그런데 최 의장의 최측근이 뽑혔다. 시의회는 운전비서직을 기존 운전직 공무원 대신 돌연 임기 2년의 시간선택제 임기제공무원(라급)으로 신분 규정을 바꿔 최 의장의 지인을 선발했다.

이 지인은 지난해 지방선거 당시 최 의장의 선거캠프를 수시로 드나든 최측근 인사로 파악됐다. 의회 안팎에서 인사권을 손에 쥔 의장이 자신의 권한을 남용하고 있다는 비난이 나오고 있는 이유다. 지방자치법 개정에 따라 최근 지방의회 인사권이 독립되고 의장이 사무직원에 대한 인사권을 가지자마자 이런 사례가 발생하고 있다.

시청 직원들은 “채용기준이 변경되고 의장이 아는 사람들이 채용된 것은 인사권을 가진 의장의 입김이 들어가지 않고서는 설명하기 힘든 거 아니냐”며 의혹의 눈초리를 보내고 있다.

최 의장은 “정책지원관 합격자가 조카사위이고, 운전비서도 아는 사람인 건 맞다”면서도 이들이 (시의회 직원 공모에) 지원했는지조차 모르고 있다가 합격 후에 이런 사실을 알게 됐다”고 밝혔다.