LG에너지솔루션과 GM의 미국 미시간주 랜싱 배터리 합작 3공장 랜더링 이미지 [얼티엄셀즈 제공]

[헤럴드경제=김지윤 기자] LG에너지솔루션과 제너럴모터스(GM)의 합작법인 얼티엄셀즈가 미국 미시간주 랜싱에 짓고 있는 전기차 배터리 3공장의 건설 속도를 늦춘다.

고금리·고물가 상황과 전기차 ‘캐즘(대중화 전 수요 정체기)’ 등으로 속도 조절에 나선 것으로 풀이된다.

22일 업계에 따르면 얼티엄셀즈는 내년 가동을 목표로 미시간주 랜싱에 짓고 있는 3공장 건설을 최근 일시 중단했다.

LG에너지솔루션 관계자는 “전반적인 투자 속도 조절이 이뤄지고 있지만 공장 건설을 완전 중단하는 것은 아니다”라며 “시장 상황에 맞춰 탄력적인 운영에 나설 것”이라고 말했다.

얼티엄셀즈 3공장은 총 26억달러(약 3조6000억원)가 투입되는 전기차 배터리 생산기지로, 애초 2022년 착공해 올해 하반기 준공 예정이었다. 내년 초 1단계 양산을 시작해 연 생산 규모를 50GWh(기가와트시)까지 확대할 계획이었다.

하지만 전기차 캐즘으로 주요 완성차 업체들이 생산량을 줄이면서, 이 같은 계획이 수정됐다.

실제 GM은 올해 전기차 생산량을 이전보다 5만대 적은 20만~25만대 수준으로 줄이겠다고 밝힌 상태다. 미국 포드는 전기차 대신 내연기관차 투자를 늘리기로 했다. 전기차 선두주자로 꼽히는 테슬라도 멕시코 공장 신축 계획을 늦췄다.

LG에너지솔루션은 최근 미국 애리조나주의 에너지저장장치(ESS) 리튬·인산·철(LFP) 배터리 전용 생산 공장 건설을 착공 두 달 만에 일시 중단하기도 했다.