27일(현지시간) 미국 조지아주 애틀랜타 CNN 스튜디오에서 열린 미 대선 후보 첫 TV 토론에 참석한 조 바이든 대통령(오른쪽)과 도널드 트럼프 전 대통령.[연합]

[헤럴드경제=박혜원 기자] 최근 열린 미국 대선 후보 간 첫 TV 토론에서 조 바이든 대통령이 ‘참패’했다는 비판이 쏟아지는 가운데, 그가 오후 4시 이후로는 피로감을 느끼는 것이 원인이라는 보좌진들의 해명이 나왔다.

29일(현지시간) 미 인터넷매체 악시오스와 영국 텔레그래프 등 외신에 따르면 바이든 대통령 보좌관들은 그가 보통 오전 10시에서 오후 4시 사이에 카메라 앞에 서는 공개행사에 참석하며 안정적으로 활동한다고 전했다. 그러나 오후 4시 이후 시간대에는 피로감을 느껴 말실수를 할 가능성이 높다고도 덧붙였다.

오는 11월 미국 대선을 앞두고 지난 27일 열린 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령 간의 CNN 주관 토론은 미 동부 시간으로 오후 9시에 시작됐다.

이날 토론에서 바이든 대통령은 TV 토론에서 맥락에서 벗어난 발언을 하고, 지속적으로 말을 더듬는 등의 모습을 보여 논란을 빚었다.

바이든 대통령은 토론이 끝난 뒤 “나는 과거만큼 편안하게 걷지 못하고, 옛날만큼 술술 말하지 못하고, 과거만큼 토론을 잘하지 못한다”고 졸전을 인정했다.