이종록 응추리 이장이 유가족인 김국식(73·대구) 씨에게 무릎을 꿇고 큰절하며 고인의 희생에 감사와 존경을 표했다.[칠곡군 제공]

[헤럴드경제(칠곡)=김병진 기자]경북 칠곡군의 한 마을 주민들이 6·25전쟁 당시 마을을 지키다 72년만에 유해로 돌아온 장병의 추모식을 열며 유족들에게 감사 인사를 전해 잔잔한 감동을 주고 있다.

24일 칠곡군에 따르면 지난 19일 고 김희정 중위의 유해가 발굴된 지 2년만에 유전자 검사를 통해 신원이 확인돼 국립대전현충원에 안장됐다.

김 중위는 전쟁 당시 백선엽 장군이 이끌던 육군 1사단 15연대 소속으로 1950년 9월 벌어진 다부동 전투에서 27세의 젊은 나이에 전사했다.

칠곡군 가산면 응추리 마을 주민들은 김 중위를 기리기 위해 추모식을 열며 지역 농산물들을 유족들에게 선물로 보냈다.

유족들은 이에 화답하기 위해 지난 23일 마을을 방문해 주민들과 만나며 감사 인사를 전했다.

유족 김민경(66·대전)씨는 "주민들의 마음과 정성에 큰 감동을 해 감사 인사를 전하기 위해 응추리를 찾았다"고 했다.

유가족이 짧은 만남을 뒤로하고 돌아갈 즈음에 마을 이장이 명예 응추리 주민이 될 것을 제안, 유가족은 흔쾌히 동의하며 형님과 동생으로 인연을 이어 나갈 것을 약속했다.

이종록 응추리 이장은 "마을을 지켜준 고인의 희생은 그 어떤 감사의 말로도 표현할 수 없다"며 "앞으로도 고인을 기억하며 추모할 것"이라고 말했다.