[엑스(X·옛 트위터)]

[헤럴드경제=이원율 기자]미국에서 한 20대 노숙자가 열차 사고로 사망한 사람의 시신 일부를 절단해 훔치는 사건이 발생했다.

27일(현지시간) KBAK 등 현지 언론 보도에 따르면 지난 22일 오전 8시께 미국 캘리포니아주 와스코의 한 철도 인근에서 한 남성이 사람 다리로 추정되는 신체의 일부를 들고 다니는 모습이 포착됐다.

엑스(X·옛 트위터) 등을 통해 퍼진 당시 영상을 보면 빨간색 후드티를 입은 남성이 신체 일부를 들고 거리를 배회했다.

그는 곧 냄새를 맡는가 싶더니, 급기야 입을 가져다대기도 했다. 이에 영상 촬영자는 "저 남자 대체 뭘 먹는거야"라며 충격에 휩싸인 반응을 보였다.

목격자 호세 이바라는 언론 인터뷰에서 "다리에 피부가 매달려있었다"며 "뼈도 보였다"고 설명했다.

수사당국의 조사 결과 이 남성은 인근에서 발생한 철도 사고 현장에서 사망자의 시신 일부를 가져온 것으로 파악되고 있다.

남성은 시신 절도 및 훼손 등 혐의로 체포돼 지난 26일 기소된 상황이다.

이 남성은 2014년부터 마약과 음주 관련 혐의로 6차례 유죄 판결을 받은 바 있는 로센도 텔레즈(27)였다.

일각에선 그가 마약에 취한 상태에서 이런 일을 벌인 것 아니냐는 의혹도 일었다.

인근 노숙자 쉼터 관계자는 "텔레즈가 정신 질환이나 약물 남용 장애로 고통받는 많은 노숙자 중 한 명일 가능성이 크다"며 "올바른 정신 상태로 있는 개인이라면 아마 이러한 일을 하지 않을 것"이라고 했다.

다만 이는 추측일 뿐, 텔레즈에 대한 구체적인 조사 결과는 알려지지 않았다.

텔레즈는 경찰 조사에서 "그 다리가 내 다리인 줄 알았다"고 진술한 것으로 알려졌다. 그는 다음 달 3일 재판 전 심리를 위해 법정에 설 예정이다.

한편 이번 일과 별개로 미국의 마약 전담기구 마약단속국(DEA)은 지난 2022년에만 자국 안팎에서 4억명을 죽일 수 있는 양의 펜타닐을 압수하는 등 미국 내 마약과의 전쟁은 치열하게 벌어지고 있다. 미국 내에서는 DEA를 비롯한 주 경찰 마약전담반, 미 연방수사국(FBI)의 협업으로 매년 116만명 가량의 마약 사범이 체포되고 있는 것으로 전해졌다.