안덕근 산업통상자원부 장관이 2일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 마델린 킹 호주 자원·북호주 장관과 면담을 갖고 기념촬영을 하고 있다. [산업통상자원부 제공]

[헤럴드경제=배문숙 기자]우리나라와 호주 정부는 양국 기업이 추진하는 탄소 포집·저장(CCS) 분야 협력을 원활하게 진행할 수 있도록 이산화탄소 이동 협약을 체결하는 등 관련 절차를 신속히 추진하기로 했다.

산업통상자원부는 안덕근 장관이 2일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 마델린 킹 호주 자원 장관과 만나 핵심 광물, 이산화탄소 포집·저장(CCS), 천연가스 등 에너지·자원 분야 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.

양국은 한국에서 발생한 이산화탄소를 포집해 호주로 운송한 뒤 고갈된 가스전에 영구 저장하는 CCS 투자 프로젝트가 차질 없이 진행될 수 있도록 이산화탄소 이동 협약 체결 등 관련 절차들을 조속히 밟아나가기로 했다.

또 공급망 다변화 등 핵심 광물의 특정국 의존도 완화 필요성에 뜻을 같이하면서 양국 간 협력 분야를 탐사, 개발 등 상류 산업에서 정·제련 및 가공 등 하류 산업으로까지 확대하는 방향으로 노력하기로 했다.

호주는 리튬, 희토류, 코발트, 천연가스, 철광석 등을 풍부하게 가진 자원 부국이면서 최근에는 한국 기업들의 주요 CCS 투자처로도 주목받고 있다.

이어 안 장관은 내수용 가스 부족 때 천연가스 수출을 제한하는 호주 천연가스 수출 제한 조치의 일몰 시점이 당초 2022년에서 2030년으로 연장되는 것에 관한 기업들의 우려도 전달했다고 산업부는 전했다.