지동섭 SK온 대표이사 사장. [SK온 제공]

[헤럴드경제=서재근 기자] SK온과 현대자동차그룹의 배터리 합작 공장 프로젝트가 미국 조지아주 경제단체가 수여하는 ‘올해의 딜’ 상을 받았다.

13일(현지시간) 조지아경제개발인협회는 양사의 합작공장 프로젝트가 ‘대형 커뮤니티 부문 - 올해의 딜’에 선정됐다고 발표했다.

협회가 지난 2008년부터 시상한 올해의 딜은 조지아주에 미치는 경제적 영향, 계약 성사에 이르기까지 요구되는 전문성, 난이도 등을 종합적으로 고려해 매해 수상자를 선정한다.

앞서 양사는 총 50억 달러(약6조5000억원)를 공동 투자해 연간 35GWh(기가와트시) 규모의 배터리 공장을 조지아주 바토우 카운티에 건설한다고 밝혔다. 가동 목표 시점은 2025년 하반기다.

SK온이 이 상을 받는 것은 이번이 두 번째다. SK온은 커머스시에 지은 자체공장 ‘SK 배터리 아메리카’로 지난 2019년 ‘중형 커뮤니티’ 부문에서 상을 받았다.

SK온은 미국 남동부 지역 전기차 산업 벨트 조성에 핵심 역할을 해 왔다. 앞서 팻 윌슨 조지아주 경제개발부 장관은 “SK온은 미국 배터리 산업 태동기의 첫 주자”라며 “미국 배터리 제조업의 풍경을 완히 바꿔놓았다”고 밝힌 바 있다.

SK온은 이 같은 북미 전동화 리더십을 인정받아 지난달 미국 경제지 포춘이 발표한 ‘세상을 바꾸는 혁신기업’ 1위를 차지했다. SK온은 현재 조지아주에서 2개의 자체 공장을 가동 중이며, 현대차와 합작 공장을 짓고 있다. 또 포드와 함께 총 3개 공장(켄터키주 2개, 테네시주 1개)의 배터리 공장을 건설하고 있다.

이들 공장이 완공되는 2025년 이후 SK온은 미국에서만 180GWh 이상의 배터리 생산 규모를 갖추게 된다.