이재명 더불어민주당 대표가 지난 6일 국회 본회의에 참석하기 위해 국회에 도착하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=양근혁 기자] 이재명 더불어민주당 대표의 구속영장 기각과 강서구청장 보궐선거에서 민주당이 대승을 거둔 이후 저자세를 유지하던 비이재명(비명)계 의원들이 불만의 목소리를 다시 표출하기 시작했다. 지도부가 겉으로는 통합의 메시지를 내면서도 가결파 징계 카드를 여전히 손에 쥐고 있는 태세를 유지하면서다. 지명직 최고위원 공석도 친이재명(친명)계 원외인사로 채워질 가능성이 높은 것으로 알려지면서 ‘친명일색 지도부’의 완성이라는 비판도 본격화되고 있다.

19일 민주당 지도부는 이 대표의 체포동의안 표결 국면에서 가결 의사를 표한 의원들의 징계에 대한 논의를 지속하고 있다. 지난 9월24일 더불어민주당 국민응답센터에 올라온 이상민·김종민·이원욱·설훈·조응천 의원에 대한 징계 청원이 5만 명 이상의 동의를 얻으면서 지도부는 이에 응답을 해야하는 상황이다.

민주당 지도부 관계자는 이날 헤럴드경제와 통화에서 “(가결파 징계는) 이 대표가 복귀한 뒤 결정 될 문제다. 아무래도 (의원에 대한) 직접적인 징계는 어렵지 않겠느냐”라며 “당 통합을 위해선 윤리심판원에 판단을 맡겨 완충지대를 두고 징계 여부를 따져볼 수도 있다”고 말했다. 그는 “다만 직접 징계를 해야 한다고 주장하는 당원들이 많아 쉽지 않은 문제”라고 덧붙였다.

비명계에서는 지도부가 판단을 유보하는 듯 시간을 끄는 것을 정치적 압박으로 해석하고 있다. 이 대표의 당무 복귀를 앞두고 현 지도부 체제에 대한 비판적 목소리를 잠재우기 위해 징계 카드를 만지작 거리는 모습을 의도적으로 보이고 있다는 것이다.

실제로 지도부는 징계 가능성을 지속 피력하고 있다. 박찬대 최고위원은 이날 MBC라디오에 출연해 “징계 여부에 대해 최종 결정을 하지 않은 상황”이라면서 “제일 확실한 것은 징계하지 않기로 이재명 대표가 결정해서 이야기했다는 최근 보도 내용은 사실이 아니라는 것”이라고 강조했다.

한 비명계 의원은 이날 헤럴드경제와 통화에서 “징계는 전혀 무섭지 않다”라며 “다만 다른 목소리를 낼 수 없는 당이 되어가는 것 같아 무력감이 든다”고 말했다.

윤영찬 더불어민주당 의원이 11일 오전 세종시 정부세종청사에서 열린 국회 과학기술정보방송통신위원회의 과학기술정보통신부, 우정사업본부 등의 국정감사에서 의사진행 발언을 하고 있다. [연합]

지명직 최고위원 인선을 두고도 계파 간 입장 차가 분명하다. 비명계 송갑석 의원의 사퇴로 생긴 공백인 만큼 통합을 상징할 수 있는 인사가 지명돼야 한다는 것이 비명계 견해다. 친명계 원외인사로 여겨지는 박정현 전 대덕구청장이 유력한 후보로 거론되고 있어 지도부를 향한 비명계의 비판은 계속될 것으로 보인다.

친낙(친이낙연)계 윤영찬 의원은 전날 SBS라디오 인터뷰에서 박 전 구청장 지명이 “당내 분란을 부추기는 것”이라며 “현역의원이 있는 곳에서 최고위원을 뽑는다는 것은 누가 봐도 정치적 의도가 있는 것 아니냐는 의심을 받을 수밖에 없다”고 비판했다. 현재 박 전 구청장이 내년 총선 출마를 준비하고 있는 대덕구는 친낙계 박영순 의원의 지역구이다.

민주당 지도부 관계자는 통화에서 “박 의원과 박 전 구청장은 가까운 사이다. (윤 의원의) 당내 분란이라는 말은 사실과 다르다”고 했다. 그는 “아직 결정된 바는 없지만, 박 전 구청장이 유력한 후보로 거론되고 있는 것은 맞다”며 “비대위원을 맡아본 경험이 있고, 여성·충청 인사인 점도 고려하고 있다”고 말했다.

징계와 인선을 둔 민주당 내 갈등은 이 대표가 복귀해 교통정리에 나설 때까지 지속될 전망이다. 이 대표는 오랜 단식으로 인해 예상보다 건강 회복이 더딘 것으로 알려졌다. 대표실 관계자는 “대표의 복귀 의사가 강하지만 당무 복귀 시점은 아직 미정”이라고 했다.