올해 상반기(1~6월) 라면 수출액이 한류 영향에 힘입어 상반기 기준 역대 최대치를 기록한 것으로 나타났다. 라면 수출은 2015년 이후 줄곧 증가세를 보이고 있다.

4일 한국농수산식품유통공사(aT)와 관세청 등에 따르면 올해 들어 6월까지 라면 수출액은 4억4620만달러(한화 5830억원 가량)로 잠정 집계됐다. 기존 최대치였던 지난해 상반기 수출액(3억8328만4000달러)보다 16.4% 증가했다. 상반기 라면 수출액은 2015년 이후 줄곧 늘었다.

2015년 상반기 1억383만4000달러에서 2018년 상반기 2억1618만3000달러로 증가했고, 2020년 상반기에는 3억207만6000달러로 3억달러선을 넘은 뒤 올해 상반기엔 사상 처음으로 4억달러를 넘었다.

앞서 코로나 팬데믹으로 세계적으로 라면을 비롯한 간편식 시장이 커진 것이 라면 수출에 영향을 미쳤다. 또 K-콘텐츠 확산에 따라 한국 제품에 대한 관심이 커진 것도 라면 수출 증대의 주요 원인으로 꼽힌다.

특히 라면은 영화 기생충에 ‘짜파구리’(농심 짜파게티와 너구리)가 등장하며 해외에서 큰 관심을 끌었고, 그룹 방탄소년단(BTS)의 지민이 라이브 방송 등에서 삼양식품의 불닭볶음면을 먹는 모습이 화제가 돼 세계적으로 이 제품을 먹는 ‘챌린지’가 진행되기도 했다.

라면 수출액은 증가세를 이어가고 있으나, 전체 농축산식품 수출액은 상반기 44억3110만달러로 지난해 동기와 비교해 1.4% 감소했다. 권역별로 보면 아세안 국가로의 수출액이 지난해 동기와 비교해 7.0% 감소했고, 유럽연합(EU)·영국으로의 수출액이 6.6% 감소했다.

추세적으로 농식품 수출액은 2020년 줄곧 증가세를 보이고 있다. 농림축산식품부에 따르면 농식품 수출액은 ▷2020년 75억6000만달러 ▷2021년 85억3000만달러 ▷2022년 88억2000만달러 등으로 연평균 6.2% 증가했다.

농식품부는 2027년까지 농식품 수출 150억 달러 달성이라는 목표를 제시하고 라면·배 등 수출 유망품목을 ‘K-브랜드’로 육성키로 했다. 현재 11개인 1억 달러 이상 수출 품목을 2027년 20개까지 확대한다는 목표다. 배문숙 기자