국제반도체장비재료협회에 따르면 미국의 고강도 규제 등의 영향으로 지난 1분기 중국의 반도체 장비 수입은 전년 동기대비 23% 급감한 것으로 나타났다. [로이터]

[헤럴드경제=손미정 기자] 미국의 중국 반도체 산업에 대한 고강도 규제 속에 1분기 중국의 반도체 장비 수입이 급감한 것으로 나타났다.

9일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 국제반도체장비재료협회(SEMI)의 자료를 인용해 1분기 중국 회사에 판매된 반도체 장비 규모가 전년 동기 대비 23% 줄어든 58억6000만달러(약 7조6000억원)를 기록했다고 보도했다. 전분기 대비로는 8% 감소한 것이다.

중국은 지난해 1분기에 전년 동기대비 27% 급증한 76억달러(약 9조9000억원)에 달하는 반도체 장비를 사들이며 세계 최대 반도체 장비 시장에 이름을 올렸다. 하지만 올해 1분기 수입 규모가 줄어들면서 중국은 반도체 장비 판매시장 1위 자리를 대만에 내줬다. 3위는 한국이다.

대미 수입이 큰 폭으로 감소하며 전반적인 반도체 장비 수입 규모 위축으로 이어졌다. 미국은 지난해 10월 ▷18㎜ 이하 공정 D램 ▷128단 이상 낸드플래시 ▷14㎜ 이하 로직 칩을 생산하는 중국 기업에 반도체 장비를 수출하는 것을 사실상 금지하는 내용의 수출통제 조치를 발표했다.

이의 영향으로 1∼4월 중국이 미국으로부터 수입한 반도체 장비와 다른 기계는 전년 동기보다 약 50% 급감한 10억5000만달러(약 1조4000억원)어치에 그쳤다. 또한 같은 기간 일본으로부터의 반도체 장비 수입 역시 전년 동기보다 12% 줄어든 35억달러(약 4조5000억원)를 기록했다. 현재 중국이 수입하는 반도체 장비 중 일본산의 비중이 1위다.

1∼4월 중국이 한국과 대만으로부터 구매한 반도체 장비도 전년 동기 대비 약 50% 줄었다.

한편 일본이 7월부터 첨단 반도체 장비·소재 23종의 수출 규제를 강화할 예정이고, 네덜란드도 유사한 조치를 내놓을 것으로 전망되면서 수입이 막히기 전에 장비를 확보하려는 중국 기업들의 움직임도 바빠지고 있다. 앞서 지난 2월 중국 최대 파운드리(반도체 수탁생산) 업체인 SMIC는 핵심 장비 확보가 어려워져 베이징 신축 공장에서 제품 양산이 1∼2개 분기 늦춰질 수 있다는 전망을 내놓기도 했다.

중국의 반도체 장비 수입은 줄어들었지만, 미국 등이 자국 중심의 반도체 공급망 구축에 나서면서 같은기간 반도체 장비 시장 전반의 규모는 커진 것으로 나타났다.

SEMI 자료에 따르면 1분기 세계 반도체 장비 매출은 전년 동기보다 9% 증가한 268억달러(약 34조8000억원)로 나타났다. 북미 지역 매출이 약 50% 불어나 세계 주요 지역 중 가장 높은 성장률을 기록했다. 대만의 장비 수입 규모는 전년 동기보다 42% 증가했고, 유럽에서의 매출은 19% 늘어났다.

SEMI는 “1분기 반도체 장비 매출은 거시경제 역풍과 어려운 산업 환경에도 왕성했다”며 “인공지능(AI), 자동차 등의 주요 기술 발전을 지원하는 데 필요한 장기 전략적 투자를 위한 기초여건은 건전하다”고 설명했다.