SK텔레콤은 SK스퀘어 자회사 IDQ, 국내 보안장비 회사 엑스게이트와 양자암호통신 기반 가상사설망(VPN) 기술 개발에 완료했다고 17일 밝혔다. [SK텔레콤 제공]

[헤럴드경제=김현일 기자] SK텔레콤이 SK스퀘어 자회사 IDQ, 국내 네트워크 보안장비 회사 엑스게이트와 양자암호통신 기반 가상사설망(VPN) 기술 개발을 완료했다고 17일 밝혔다.

SKT는 엑스게이트의 VPN 서버 장비에 IDQ의 양자난수생성기(QRNG) 칩셋을 연동해 양자암호통신 기반 VPN을 개발했다. 기존보다 강력한 보안이 가장 큰 장점으로, 올해 하반기 상용 서비스를 출시할 계획이다.

VPN은 기업 혹은 기관의 내부 네트워크에서 주고받는 데이터를 보호하기 위해 활용되는 기술이다. 별도 전용망을 구축하는 것보다 가격이 저렴한 것이 장점이다. VPN은 데이터 송수신 과정에서 암호화 및 해독 과정을 추가해 데이터를 보호하기 때문에 송수신 시 진행하는 암호화 및 해독에 높은 수준의 보안기술을 적용하는 것이 중요하다.

양자암호통신 기반 VPN에는 현존 최고 수준의 보안기술인 양자암호통신 기술이 적용됐다. 양자 컴퓨팅에 의해 해킹 위험에 노출될 수 있는 기존 암호화 방식에 양자난수생성 기술을 활용해 보안성을 대폭 강화했다.

또한 엑스게이트의 VPN 장비에 QRNG 칩셋을 적용하는 방식으로 구현했기 때문에 기존 VPN 이용 시 필요한 장비 외에 별도 장비가 필요하지 않다. 월 사용료도 기존 VPN과 동일하기 때문에 경제적 효율도 높다.

보안 기술은 최근 챗GPT 열풍으로 주목을 받고 있는 인공지능(AI) 기술이 급격한 발전하면서 갈수록 그 필요성이 높아지고 있다. AI 기술을 활용한 사이버 공격과 악성코드 대량생산 가능성이 커지면서 사이버 보안 위협이 증가하고 있기 때문이다.

‘2022 양자정보기술 백서’에 따르면 양자암호통신 글로벌 시장 규모는 2022년 이후 연평균 39.8% 성장해 2030년에는 24조5793억원 규모에 이를 것으로 예상된다.

SKT는 SK쉴더스, 엑스게이트 등과 함께 국방·공공·금융 등 민감한 정보를 다뤄 높은 수준의 보안이 필요한 산업 분야를 중심으로 시장 진출을 계획하고 있다.

SKT 하민용 최고사업개발책임자(CDO)는 “기업 혹은 기관의 안전한 통신을 지원하는 VPN에 양자암호통신 기술을 적용해 양자 컴퓨팅 시대에도 활용할 수 있는 높은 보안 수준의 서비스를 개발했다”며 “SK쉴더스, 엑스게이트 등과 협력해 국내 공공·국방·금융 등 높은 보안을 필요로 하는 산업의 보안시장을 적극 공략할 것"이라고 밝혔다.