[자영업자 커뮤니티]

[헤럴드경제=최원혁 기자] 미혼모 손님의 외상 요청에 흔쾌히 음식을 보내준 사장님의 후기를 전해졌다.

분식집을 운영 중인 사장 A씨는 지난 2일 자영업자 커뮤니티 ‘아프니까 사장이다’에 해당 사연 관련 후기를 전했다.

A씨는 “지난 월요일 오전 장문의 문자가 먼저 왔고 계좌로 (돈을) 입금받았다”며 “제가 선택한 것에 신뢰로 돌려받은 기분이었다”고 말했다.

앞서 A씨는 지난달 30일 한 미혼모 손님이 외상을 요청했다고 전한 바 있다. A씨에 따르면 당시 배달 요청사항이 적힌 주문서에는 “사장님 안녕하세요. 제가 미혼모고 임신 중인데 너무 배가 고프다. 당장은 돈이 없어서 염치없지만 부탁드려본다. 주문된다면 돈은 다음 주말 되기 전에 이체해드리겠다. 제발 부탁 좀 드린다”고 적혀 있었다.

이후 A씨는 자신의 아내를 통해 손님과 연락할 수 있었고 도움을 주고 싶다는 뜻을 전했다. A씨는 “처음에는 너무 민폐라고 계속 거절했는데 집사람이 아기와 아기 엄마 건강 문제도 있고 우리도 딸 둘 낳고 키워 얼마나 힘든지 잘 안다고 얘기했다”며 “(손님은) 솔직히 돈도 돈이지만 어떤 것부터 어떻게 해야 할지 몰라 무섭고 막막하다며 울었다고 한다. 잘 대화해서 본인 집에 방문하는 것을 승낙했다”고 전했다.

아내와 함께 배달했던 손님 집을 찾은 A씨는 손님과 구면이란 점을 기억해냈다.

A씨는 “일주일에 3~4번은 오던 중학생들이 있었다. 그중 한 명인데 이름은 기억이 잘 나지 않았지만 얼굴은 잘 기억났다”며 “또래보다 키가 엄청 컸고 항상 문 열고 들어오면서 큰 소리로 ‘안녕하세요’ 웃으면서 인사하던 친구라 저 포함 저희 직원들도 예뻐했던 학생”이라고 했다.

A씨에 따르면 현재 19세인 손님은 중학교 1학년 때 부산에서 부모와 함께 서울로 이사 왔으나 사정상 부모는 부산으로 다시 돌아갔다고 한다. 손님은 혼자 원룸으로 옮겨 아르바이트를 하며 제과기능사 자격증을 준비 중인 것으로 전해졌다.

이후 대화 주제가 아이 아빠와 관련된 얘기로 흘러가자 자리를 비켜준 A씨는 근처 마트에서 휴지, 계란, 미역 등을 샀다.

A씨는 “장을 보고 집에 와 냉장고를 열어보니 토요일 밤에 저희 매장에 주문했던 참치마요밥과 야채죽이 밀폐용기에 나눠 담겨있었다”며 “손님은 ‘아르바이트 한 돈이 언제 들어올지 몰라 배고플 때 먹으려고 나눠 놓았다’고 해 또 울음바다가 됐다”고 전했다.

이어 A씨 부부는 “몸 상태만 괜찮다면 우리 가게에서 하루 2시간 정도만 하면 되는 파트타임 자리로 일해보는 것은 어떠냐”고 제안했고 손님은 “시켜만 준다면 열심히 하겠다”고 답했다.

A씨는 홍보성 글을 작성한 것이 아니냐는 의혹에 대해 “매장의 위치를 한 번도 밝힌 적 없고 앞으로도 밝힐 일 없을 것”이라고 반박했다. 이어 “손님에게 계좌 이체를 받고 나니 거짓말이 아니라는 점에서 일차적으로는 기분이 좋았는데, 실제로 만나서 이런저런 사정을 듣고 나니 차라리 거짓이었던 게 더 좋았을 것 같다는 생각도 들었다”고 했다.

사연을 접한 다른 자영업자들은 ‘이런 게 인연인 것 같다’, ‘글을 읽고 눈물이 났다. 사장님의 마음도, 그 손님의 마음도 다 느껴졌다’, ‘좋은 일 한 분께는 칭찬과 응원을 보내야 한다’ 등의 반응을 보였다.