더불어민주당 ‘쇄신 의원총회(의총)’을 앞두고 ‘대의원제 개편’이 당내 핵심 쟁점으로 떠오르고 있다. 친명(친이재명)계 중심의 당 지도부에서는 돈 봉투 사건의 재발방지 대책의 하나로 대의원제 폐지를 포함한 개편방안을 검토하는 반면 박광온 신임 원내대표 측에서는 대의원제를 유지해야 한다는 입장을 보이고 있다.

대의원제 개편을 둘러싸고 이 대표를 중심으로 한 당 지도부와 새롭게 꾸려진 원내 지도부 사이의 힘겨루기 양상이 펼쳐지고 있다는 관측이 나온다. 당내 선거 등에서 대의원제로 인한 정치적 이해관계가 엇갈리기 때문이다.

2일 정치권에 따르면 민주당은 오는 3일 의총을 열고 향후 개최할 쇄신 의총의 일정과 의제를 결정할 방침이다.

한 민주당 의원은 “쇄신 의총을 열기 전 의총에서는 새로운 원내 인사를 승인하는 자리인 동시에 쇄신 의총에서 논의할 내용을 추리는 자리가 될 것”이라며 “대의원제 개편도 쇄신 의총에서 다뤄질 주제 가운데 하나”라고 말했다.

현재 민주당 내에서는 대의원제 개편을 두고 계파간 힘겨루기 양상을 보이고 있다. 우선 친명계를 중심으로 돈봉투 사건의 재발방지대책으로 대의원제 개편이 불가피하다는 목소리가 나온다. 대의원제가 ‘표의 등가성’을 훼손하고 있다는 문제의식이다.

이 대표측 관계자는 “대선 후보나 당 대표를 뽑는 당내 선거에서 대의원의 한 표는 권리당원 수십명의 표와 같은 가치를 갖는 문제가 있다”며 “돈 봉투 사건에서도 이 같은 대의원제의 문제가 영향을 준 것으로 볼 수 있고, 당이 당원을 중심으로 주요 의사결정이 이뤄져야 하는 것이 바람직한 방향”이라고 말했다. 다만 당장 대의원제를 폐지하는 방안에 대해서는 친명계도 신중한 입장이다.

비명계에서는 대의원제 개편에 부정적이다. 돈 봉투 사건의 진상규명이 우선적으로 이뤄진 후 사실관계에 따라 대의원제 개편을 논의해도 늦지 않다는 입장이다. 이승환 기자