프랑스에 체류 중인 송영길 전 더불어민주당 대표가 19일(현지시간) 파리경영대학원 앞에서 한국 특파원들과 만나 질의응답을 하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=이승환 기자] 더불어민주당 지도부가 ‘전당대회 돈 봉투’ 의혹에 연루된 송영길 전 민주당 대표에게 ‘조기 귀국’을 요청한 배경에는 송 전 대표가 직접 이번 의혹을 조사하라는 의미가 담겼다는 해석이 나왔다. 2021년 전당대회 당시 ‘송영길 캠프’에서 벌어진 일인 만큼 핵심 당사자인 송 전 대표가 책임지고 의혹의 실체를 밝혀야 한다는 것이다.

이재명 대표 직전 비상대책위원장으로 민주당을 이끌고, 송 전 대표와 연세대 동기로 민주화운동 40년 동지인 우상호 민주당 의원의 해석인 만큼 무게가 실린다.

우 의원은 21일 CBS라디오에서 “송영길 전 대표를 귀국하라고 요구하는 것은 당이 조사할 수 없기 때문에 본인이 와서 조사를 하고 당에 보고해 달라는 취지”라며 “(송 전 대표가)이걸 거절하기는 굉장히 어려울 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “당이 지금 보니까 2년 전에 이미 해체된 캠프고 구성원 사이에 어떤 일이 있었는지 조사하는 게 거의 불가능하다고 판단을 내린 것”이라며 “그런 측면에서 당시 후보였던 그리고 그 후보를 도왔던 사람들의 문제이기 때문에 조사를 제대로 할 수 있는 사람은 송 전 대표밖에 없다는 결론을 내려서 귀국을 요청한 것”이라고 말했다.

현재 민주당은 당 차원에서 이번 의혹에 대해 자체적인 진상조사를 진행하지 않기로 방침을 정했다. 앞서 민주당은 당 차원의 진상조사를 진행할 것이라고 공식적으로 밝혔지만, 이틀 후 실효성과 정치적 역풍 가능성을 내세워 ‘진상조사 불가’ 방침으로 선회했다.

우 의원은 송 전 대표의 귀국을 ‘조기 귀국’이라고 규정하지 않았지만, 사실상 예정보다 빠르게 귀국해 진상을 밝힐 필요가 있다는 취지로 발언을 이어갔다. 송 전 대표는 오는 7월 귀국할 예정이었다.

우 의원은 “제대로 조사해서 발표를 안 하다보니 이런저런 추측과 억측이 너무 난무하지 않나”라며 “그래서 당이 입는 피해가 크기 때문에 (송 전 대표가)와서 진상을 확인해주고 국민에게 보고해달라는 요청”이라고 강조했다.

우 의원은 탈당 조치 등 당내 일각에서 제기하는 당 차원의 징계에 대해선 선을 그었다.

그는 “아직 진상조사도 안 된 상황에서 거취 문제부터 예기하는 것은 조금 앞서가는 얘기로 보여진다”며 “본인이 책임져야 할 여러 가지 불법적인 사실이 확인되면 그에 따르는 책임 있는 조치는 또 따라야 될 것”이라고 말했다.