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[헤럴드경제=이영기 기자] “이제 영화관 안 가도 되나?”

쿠팡플레이가 상영 중인 영화를 OTT에서도 볼 수 있는 서비스를 준비 중인 것으로 알려졌다. 이번 서비스를 통해 국내 OTT 시장에 지각 변동이 일어날지 관심이 모아진다.

19일 업계에 따르면 쿠팡플레이는 ‘쿠플시네마(가칭)’라는 서비스를 출시할 계획으로 알려졌다. 쿠플시네마는 영화관에서 상영 중인 영화를 쿠팡플레이에서 볼 수 있는 서비스로, 국내 OTT 중에서는 최초 시도다. 다만, 해당 서비스의 정확한 출시일과 서비스 방식, 유료 여부 등은 밝혀지지 않았다.

소비자에겐 파격적인 혜택이다. 월 4990원의 쿠팡 와우 회원이라면 무료로 이용하는 쿠팡플레이를 통해 상영 중인 영화를 집에서도 시청할 수 있게 된 것이다. 팬데믹을 거치며 가격이 올라 약 2만원에 육박하는 영화 티켓 가격도 아낄 수 있는 셈이다.

상영 중인 영화를 OTT에서 볼 수 있는 파격적인 서비스가 국내 OTT 시장에 지각변동을 일으킬지도 주목된다. 쿠팡플레이는 국내 OTT 업체 중 1위인 티빙과의 월간 사용자 수 차이를 꾸준히 줄여오고 있는 상황이기 때문이다.

쿠팡플레이의 독점 콘텐츠인 ‘쿠플시리즈’. [쿠팡플레이 화면 갈무리]

지난해 12월 기준 월간 사용자 489만명의 티빙과 쿠팡플레이(395만명)의 차이는 약 94만명. 불과 4개월 후인 지난달 두 OTT 간 월간 사용자 수 차이는 50만명으로 줄었다.

티빙의 월간 사용자 수가 459만명으로 감소하며 주춤한 것. 반면 쿠팡플레이는 약 400만명의 월간 사용자 수를 지켜오고 있다. 같은 기간 동안 쿠팡플레이는 웨이브마저 제치고 국내 OTT 업체 중 2위에 올랐다.

이러한 국내 OTT 업체의 경쟁 구도 속 ‘쿠플시네마’가 쿠팡플레이의 티빙 추격에 탄력을 더할지 관심이 쏠리고 있다.

한편 티빙도 1위 수성을 위해 파격적인 혜택을 내놔 경쟁은 치열해질 전망이다. 티빙은 오는 23일까지 연간 이용권을 41％ 할인된 가격에 판매하는 행사를 진행한다. 감소세를 보이는 월간 사용자 수를 되돌리기 위한 전략이라는 게 업계의 설명이다.

티빙은 요금 할인을 내놓고, 쿠팡플레이는 ‘쿠플시네마’ 출시 계획으로 맞불을 놓으며, 국내 OTT 1·2위 간 경쟁은 당분간 이어질 것으로 보인다.