전광훈 사랑제일교회 목사가 17일 서울 성북구 사랑제일교회에서 기자회견을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=홍석희 기자] 국민의힘은 전광훈 사랑제일교회 목사가 ‘전국민 당원가업 운동’을 벌이겠다고 주장한 것에 대해 “불쾌하기 짝이 없다”고 받았다. 전 목사는 당대표의 공천권을 폐지하지 않을 경우 신당을 창당하겠다고 나섰다. 전 목사는 또 본인의 제안을 국민의힘이 받지 않는다면 기독교와 불교, 천주교와 연대해 ‘당신들의 버릇을 고쳐드리겠다’고 했다.

유상범 국민의힘 수석대변인은 17일 논평을 내고 “전광훈 목사가 제아무리 당을 흔들려 해도 국민의힘은 끄떡없다. 전광훈 목사가 자신의 정치적 야욕을 실현하기 위해 국민의힘 당원 가입을 선동하고 있다”이는 반공주의, 국민 조직화 등 어떤 가치로 포장하더라도 결국 내년 총선 공천에 관여하겠다는 시커먼 속내에 불과하다”고 비판했다.

유 수석대변인은 “우리 당원도 아닌 사람이 당의 공천에 ‘감 놔라 배 놔라’하는 작태는 어처구니가 없으면서도 매우 불쾌하기 짝이 없다”며 “국민의힘은 내년 총선에서 국민들의 지지를 이끌 수 있는 인물들을 당헌·당규에 따라 공정하게 공천할 것이다. 이 과정에 전광훈 목사가 관여할 수 있는 부분은 ‘1’도 없다”고 강조했다.

유 수석대변인은 “국민의힘은 전광훈 목사와의 관계 절연을 여러 차례 명시한 바가 있다. 지금까지 그래왔듯 국민의힘은 대한민국을 진정으로 사랑하는 우리 당원들을 비롯하여 그 뜻을 동조하는 국민들과 함께 자유민주주의 가치를 수호해 나갈 것”이라며 “전광훈 목사가 제아무리 자신의 목적을 위해 당을 흔들려 해도 국민의힘은 끄떡없다”고 했다.

김기현 국민의힘 대표도 이날 오전 전 목사의 ‘버릇을 고쳐드리겠다’는 등의 발언을 한 것에 대해 “황당무계하기 짝이 없다”며 “우리당을 지금 뭘로 알고 그렇게 이야기하는지 모르겠는데 기가 막히고 어이가 없다그 입을 당장 좀 닫아줬으면 좋겠다”고 말했다.

김 대표는 전 목사가 ‘공천권을 국민에게 넘겨야 한다’는 발언에 대해 “우리당 공천은 우리당이 알아서 할 것”이라며 “다른 당을 창당해서 실질적 대표를 하고 있는 분이 남의 당일에 그렇게 왈가왈부하고, 감 놓아라 배 놓아라 하는 것은 중단해야 할 일”이라고 선을 그었다.

전 목사는 이날 오전 서울 성북구 장위동 사랑제일교회에서 기자회견을 열고 “위기에 빠진 자유민주주의 수호의 방도를 제시한다”며 “전 국민적 국민의힘 당원 가입 운동과 공천권 폐지, 당원 중심의 후보 경선이 그것”이라고 주장했다.

전 목사는 이어 “이를 수용하면 새로운 정당 창당을 잠시 보류할 것”이라고 말했다. 또 “제 제안을 받아들이지 않으면 반드시 광화문을 중심으로 자유 우파와 기독교, 불교, 천주교를 연대해 새로운 정당을 만들어 당신들의 버릇을 고쳐드릴 것”이라고 강조했다.

전 목사는 기자들을 향해 “일부 지도자들이 전광훈을 비판하고 왜곡한다. 왜 정치하느냐고 묻는다”며 “국민이 너무 공부를 안 한다. 국민이 공부를 안 하는 건 기자들이 공부를 안 해서, 국민에게 계속 거짓말을 전달해서”라고 말했다. 일부 신도들은 “맞다”며 환호성을 질렀다.