차기 더불어민주당 원내대표 유력후보인 3선의 박광온(사진) 민주당 의원이 이른바 ‘개딸’(개혁의 딸)을 향해 경고장을 날렸다. 민주당 원내대표 후보군 가운데 온건적인 성향으로 평가 받으며 단합과 통합을 강조해온 박 의원의 ‘작심 발언’이라 주목된다. 자신과 다른 의견에 폭력적인 공격을 가하는 왜곡된 ‘팬덤 정치’에 끌려 다니면 내년 총선에서 ‘필패’할 것이라는 박 의원의 문제의식이 엿보인다.

박 의원은 10일 헤럴드경제와의 인터뷰에서 “(당이)열성 지지자를 갖고 있다는 것은 좋은 일”이라며 “우려하는 것은 그분들의 행태”라고 밝혔다.

박 의원은 “증오, 혐오, 차별 이런 행태는 어떤 정당이나 조직한테도 도움이 안 된다”며 “다른 사람의 자유를 침해하는 일은 결코 용인될 수 없다”고 강조했다. 그러면서 “다른 사람을 괴롭히거나 파괴하는 것은 표현의 자유가 될 수 없다”며 “당에서 이 부분을 엄격히 대응해야 한다고 생각한다”고 말했다.

박 의원은 표현의 자유를 넘어선 강성 지지자에 대해서는 법적·정치적 조치를 취해야 한다는 입장이다. 그는 “우리 당헌·당규에 어떻게 규정돼 있는지 살펴봐야 할 것”이라며 “당헌·당규의 경우 법적 조치가 될 것이고, 그 전에는 정치적으로 명확하게 그런 행태들에 대한 지적이 필요하다”고 말했다.

박 의원의 원내대표 출마는 두 번째 도전이다. 지난해 3월 원내대표 선거에서 현 박홍근 원내대표에게 패했다. 당시 원내대표 선거는 ‘친명’과 ‘비명’의 구도라는 평가가 많았다. 박 의원은 재도전 결심의 배경으로 ‘통합과 총선’를 꼽았다.

그는 “현재 민주당 원내대표에게 요구되는 덕목은 총선 승리를 위해서 당의 총의를 모으는 통합”이라며 “통합을 위해서는 다양성을 바탕으로 균형을 잡아야 된다”고 말했다.

이어 “이번 원내대표 선거는 원내대표를 뽑는 것도 중요한 의미지만 선거를 통해 당의 단합을 이루고 통합을 통해 내년 총선을 승리하는 에너지를 모아가는 과정”이라며 “이질적인 당내 요소들을 하나로 모아서 내년 총선에 잘 쓰일 수 있는 정책들로 만들고, 선거전략을 함께 만들어내는 과정이 필요하다”고 말했다.

그는 통합을 위한 구체적인 방안에 대해서는 “적극적으로 소통을 해야 한다”며 “총선 승리라는 (당의)목표는 같으니 힘을 어떻게 모을 것인 지에 대해 실천적인 토론을 해나가는 과정이 필요하다”고 말했다.

총선이 1년 앞으로 다가온 상황에서 원내대표 선거의 유권자인 현역 의원들의 최대 관심사는 공천이다. 현재 민주당은 공천 시스템 개선을 위해 공천제도TF를 가동 중이다.

그는 “최고의 선거전략은 공정한 공천”이라며 “지난번에 만들어진 공천 규정을 크게 손 보지 않아도 공천 관리를 아주 투명하고 공정하게 해내는 것이 중요하다”고 말했다.

박 의원은 이 대표의 1호 법안이면서 윤석열 대통령이 처음으로 거부권을 행사한 양곡관리법 개정안에 대해 재의결이 필요하다는 입장을 보였다.

박 의원은 “3분의 2 이상의 찬성이 필요한 재의결은 산술적으로 쉽지 않은 일이지만 재의결 과정을 통해 우리의 의지를 더 확인할 수 있다”며 “양곡법을 찬성하는 여론이 많아지게 되면 정부와 여당이 다른 자세를 가질 수 있고, 새로운 대화가 성사될 수 있다”고 말했다.

대통령의 거부권 행사에 대해서는 비판적인 견해를 드러냈다.

박 의원은 “국회에서 심의 과정을 거치고 다수결을 통해 도출한 결정을 무시한다는 것은 민주적 절차를 가볍게 여기는 것”이라며 “모든 법안이 (국회에서)합의제로 성립된다면 총선에서 한 석이라도 더 많은 의석을 확보하려고 노력할 이유가 없다”고 말했다.

이승환·이세진 기자, 사진=임세준 기자