[헤럴드경제=양대근 기자] 3%대 기준금리가 7개월째 이어지면서 국내 기업들의 수익성이 빠른 속도로 악화하고 있다는 분석 결과가 나왔다.

9일 대한상공회의소는 ‘고금리 지속에 따른 기업영향’ 조사 결과를 발표했다.

대한상의가 최근 국내 제조기업 302개사를 대상으로 고금리 지속에 따른 영향을 조사한 결과 응답 기업의 31.0%는 ‘이익과 비용이 비슷한 손익분기 상황’이라고 답했다. 또 응답 기업의 24.3%가 ‘적자로 전환됐다’고, 11.0%는 ‘적자가 심화했다’고 각각 답했다. 응답 기업의 66.3%가 수익을 내지 못하는 상황인 셈이다.

반면 수익을 꾸준히 창출하고 있다는 기업은 33.7%였다. 앞서 지난해 9월 대한상의가 실시한 설문조사에서 기업이 수익 실현을 위해 감내할 수 있는 기준금리 수준은 2.91%로 조사됐다. 하지만 기준금리는 지난해 10월 3%대에 진입했으며 현재 3.5%를 유지하고 있다.

3%대 기준금리가 지속되는 것은 2012년 이후 10년 만이고, 3.5%를 기록한 것은 2008년 금융위기 이후 처음이다.

한편 “고금리 기조에 따라 물가 상승세는 진정국면을 보이고 있다”고 대한상의는 분석했다. 또 한·미 기준금리 역전으로 인한 환율 상승이나 외환 유출 압력은 높지 않다고 덧붙였다.

이어 기업의 자금 사정을 묻는 항목에 응답 기업의 56.3%가 ‘고금리로 인해 작년보다 어려움이 심화했다’고 답했다. ‘작년과 비슷한 수준’이라고 답한 기업은 29.3%, ‘어려움이 없거나 자금 사정이 개선됐다’고 답한 기업은 14.4%에 불과했다.

또 고금리 부담에 기업들은 허리띠를 졸라매고 있었다. 비상 긴축 경영 조치를 시행 중이라는 기업이 71.0%에 달했다. 아무런 조치를 하지 않았다고 응답한 기업은 29.0%였다.

긴축 경영 조치(복수응답)로는 소모품 등 일반관리비 절약(71.8%)을 시행하고 있다는 기업이 가장 많았다. 이어 투자 축소(24.9%), 임금 동결 또는 삭감(11.7%), 희망퇴직·고용축소 등 인력감축(9.4%), 공장가동 및 생산 축소(8.9%), 유휴자산 매각(8.0%) 등 순이었다.

고금리 상황에서 정부가 여러 지원책을 내놓고 있지만, 기업현장의 체감은 높지 않았다. 고금리 지원대책의 활용도를 묻자 응답 기업의 60.7%는 ‘지원제도 내용을 몰라서 활용해본 적 없다’고 답했다. ‘알고 있는 데도 활용해본 적이 없다’는 응답 비율도 16.0%였다. ‘경영에 큰 도움이 된다’는 응답 비율은 6.0%에 그쳤다.

현재와 같은 고금리 상황에서 기업들이 가장 바라는 지원책은 금리 기조 전환(58.7%)으로 나타났다. 세제지원 등 비용절감책(26.0%), 대출보증지원 확대(8.7%), 대출 만기연장·상환유예 조치(6.6%) 등이 뒤를 이었다.

김현수 대한상의 경제정책팀장은 “금리 인상 기조의 득과 실을 면밀히 따져보고, 내수소비 진작과 경기회복의 타이밍을 놓치지 않도록 신중한 금리 결정이 요구되는 시점”이라고 강조했다.