[헤럴드경제=김용훈 기자] 보건복지부는 겨울철 기간(2022년 11월~2023년 2월) 취약계층 보호를 위해 적극적으로 노력한 우수 지방자치단체 23개 시군구를 선정해 장관 표창을 수여했다고 6일 밝혔다.

이번 장관 표창은 지난해 11월 발표한 ‘겨울철 취약계층 지원대책’ 관련, 위기가구를 적극 발굴하고 지원하여 ‘약자와 함께하는 따뜻한 동행’을 실천한 23개 시군구에게 주어졌다.

경기도 양평군은 복지서비스 접근성이 취약한 가구와 위기가구를 방문해 복지서비스를 제공하는 '동절기 주민 곁으로 찾아가는 양평형 복지전달 플랫폼 사업'을 추진해 우수 사례로 선정됐다. 특히, 복지서비스 접근성이 취약한 가구를 직접 찾아가 요일별로 복지상담과 세탁, 음식나눔, 집수리 등 맞춤형 복지서비스를 제공하고, 위기가구에는 따뜻한 겨울나기를 위해 난방시설 점검 및 집수리를 추가로 지원한 점이 돋보였다.

부산광역시 북구는 1인 전입가구에 직접 방문해 관내 복지·생활정보 안내지, 생활용품 등으로 구성된 웰컴 박스 꾸러미를 전달하며 위기 발생 여부를 사전 조사하는 ‘똑똑, 웰컴 박스’ 사업을 추진해 복지 사각지대 해소를 위해 노력했다.

전라북도 군산시는 동절기 기간 ‘난방취약계층 지원센터’를 운영하여 기초생활보장 수급자, 차상위계층에게 월동 연료비, 보일러실 수리, 연탄·가스보일러 설치 등 맞춤형 난방을 지원해 따뜻한 겨울을 날 수 있게 했다.

또한 서울특별시 관악구는 겨울철 한파를 대비하기 위해 폭우로 인한 침수 피해가구 4816가구를 전수조사해 보일러 작동 여부 등을 확인하고 이들 중 2057가구에 공적급여 또는 민간자원을 연계하는 등 겨울철 위기가구를 적극적으로 발굴했다.

이밖에 전라남도 해남시는 '사랑의 1분 통화 안부살피기' 사업을 통해 취약계층에게 주 1회 전화하여 안부를 확인하고, 부재 시 방문하여 고독사 등 위기상황을 예방하고, 위험징후 가구 발견 시 공공부문 및 민간부문의 복지서비스를 연계해왔다.

정충현 복지정책관은 “지난 겨울은 유례없는 한파와 난방비 인상으로 취약계층에게 어려운 시기였음에도 지자체와 사회복지공무원의 적극적인 지원으로 이겨낼 수 있었다”며 “이번 포상을 계기로 복지사각지대 해소에 기여한 우수 사례가 더욱 확산되길 바라며, 정부 역시 긴급복지 지원을 위한 대상자 선정 기준을 개선하는 등 취약계층 지원 정책을 지속 강화하겠다”고 전했다.