더불어민주당 이재명 대표가 14일 국회에서 열린 2024 총선 공천제도 TF 제1차 회의에서 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=최은지 기자] 더불어민주당이 내년 총선 공천에서 만 45세 미만인 청년 후보에게 주는 우대 혜택에 현역 의원을 넣는 방안을 논의하고 있어 논란이 되고 있다.

이미 청년 정치인에게 주어지는 혜택을 받아 국회에 입성한 현역 의원들이 또다시 혜택을 받는다면 진입 장벽을 낮춰 정치 신인에게 기회를 확대한다는 의미가 퇴색되기 때문이다. 형평성 논란이 제기되는 가운데, 이러한 혜택을 청년 현역의원이 주도하고 있다는 비판이 나왔다.

이에 대해 당 2024년 총선 공천제도 TF는 “논의 중인 사안”이라며 확정된 룰이 아니라는 입장을 밝혔다.

윤재관 민주당 정책위 부의장은 4일 자신의 SNS에 ‘당원 무시 반칙 ’셀프 룰변경‘ 시도를 중단하라’는 제목의 글을 통해 “공천 룰변경을 논의 중인 당내 공천TF에서 청년인 일부 위원 주도로 현역의원 기득권 강화 시도가 이뤄지고 있다”고 밝혔다.

최근 당 공천 TF는 단수 공천 지역을 결정할 때 청년 후보에게 주어지는 혜택과 관련해 논의했고, 5일에도 관련 논의가 이뤄질 예정이다.

현행 규정에는 경선 전 실시하는 공천적합도 조사결과 1위와 2위의 격차가 20% 이상일 경우 경선 없이 단수 공천할 수 있다. 그러나 청년 후보의 경우에는 15%만 차이가 나도 단수 공천을 받을 수 있도록 하자는 안이 제시됐다.

문제는 이러한 규정이 청년인 현역의원까지 적용하는 것이 합당한지 여부다. 윤 부의장은 “청년 정치신인이 1위를 하면서 2위 후보와 격차를 15% 이상 내는 것은 현실적으로 불가능에 가깝다”며 “이 룰 변경은 ‘청년 현역의원’만을 위한 것”이라고 지적했다.

윤 부의장은 “이 공천룰이 확정된다면, 청년인 현역의원은 당원들의 의사와는 관계없이 45세가 될 때까지 몇 번이고 단수 공천을 쉽게 받을 수 있다”며 “가령 30대 청년 현역의원은 내년 재선뿐만 아니라 3선에 도전하는 2028년에도 단수공천을 받기 용이해진다”고 밝혔다.

공천 TF는 3선인 이개호 의원이 단장을, 정태호 민주연구원장이 부단장을 맡았고 9명의 위원을 두고 있다. 공천 TF 중 이소영 의원(경기 의왕과천)은 유일하게 청년 몫인 현역이다.

윤 부의장은 “본인에게 적용되는 특혜조항을 청년 현역의원 본인이 주장하는 ‘셀프 룰변경’ 시도”라며 “이는 명백한 반칙이자 당에 부담만 주는 행위로, 자신이 단수공천을 받기 위해 당 공식기구인 공천 TF를 악용하는 것”이라고 비판했다.

이어 “당의 주인인 당원의 경선 투표권 행사를 원천적으로 차단하는 것을 쉽게 하자는 것”이라며 “당원의 권리를 박탈하고 당원 민주주의에 역행하는 것”이라고 말했다.

또한 “현역 기득권 내려놓기 경쟁에서 지는 정당이 되자는 것”이라며 “청년 정치신인에 주어져야 할 보너스를 이미 기득권을 갖고 있는 청년 현역의원까지 주자는 것이기 때문”이라고 지적했다.

윤 부의장은 이 의원을 향해 “지난 총선에서 전략공천이라는 특혜를 이미 받았는데 또다시 단수공천을 보다 쉽게 받는 특혜를 주장하고 있다”며 “사라져야 할 구태 정치와 무엇이 다른가 스스로 성찰해야 할 것”이라고 말했다.

이에 대해 공천 TF는 “특정 의원이 제안한 내용이 아니라 전국청년위원회에서 제안한 내용”이라며 “아직 확정된 내용이 아니며 내일(5일) 회의에서 논의될 예정”이라고 설명했다.