피츠버그 배지환이 올시즌 개막전에 선발출전해 2루타를 쳐내는 모습.[AFP]

[헤럴드경제=김성진 기자] 올시즌 메이저리그 개막엔트리에 합류해 기대를 모았던 피츠버그의 배지환이 개막전에서 맹활약을 펼치며 자신의 존재를 각인시켰다.

배지환은 31일(한국시각) 미국 오하이오주 신시내티 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 2023 메이저리그 신시내티 레즈와의 개막전에 8번타자 2루수로 선발 출전해, 3타수 2안타 2득점 1볼넷에 2도루를 기록했다. 번트안타와 2루타를 쳐낸 배지환은 8회 결승득점의 주인공이 되며 팀이 5-4로 승리하는데 톡톡히 기여했다.

최지만과 함께 피츠버그 소속 한국선수로 관심을 모은 배지환은 지난해 후반기 메이저리그에 승격됐지만 올 시즌에는 스프링캠프와 시범경기에서 좋은 활약을하며 치열한 경쟁을 뚫고 개막 엔트리에 포함됐다. 배지환은 지난해 10경기 33타석에 들어서 11안타 3도루, .333의 타율을 기록하며 가능성을 보여준 바 있다.

배지환이 4회 득점을 올린 뒤 덕아웃에 들어서고 있다.[AP]

개막엔트리 합류에 이어 배지환은 개막전에 선발로 출전해 0-1로 뒤진 2회초 2사 주자 없는 상황서 신시내티 선발투수 그린의 초구에 절묘하게 2루 방면으로 기습번트안타를 치며 첫 출루에 성공했다. 센스와 빠른 발을 동시에 증명한 장면이었다.

배지환은 1-1 동점이던 4회초 1사 주자 없는 상황에서 맞이한 두번째 타석때 그린의 99마일 포심을 결대로 밀어쳐 좌월 2루타를 만들었다. 다음 타자 타석때 3루도루에 성공한 배지환은 브라이언 레이놀즈의 밀어내기 볼넷으로 득점도 올렸다.

배지환은 5회초 2사 주자 없는 상황서 중견수 플라이로 물러났다. 그러나 4-4 동점이던 8회초 벅 파머를 상대로 볼넷을 얻어낸 뒤 2루를 훔쳤고 희생번트로 3루까지 진루한 뒤 오닐 크루즈의 좌익수 희생플라이때 홈을 밟았다. 이날 피츠버그의 결승점이었다.

배지환은 9회말에는 2루수에서 중견수로 이동해 멀티 포지션에 활용할 수 있는 유틸리티 자원임을 증명했다.