21일(현지시간) 모스크바 크렘린 궁에서 열린 시진핑 중국 국가주석의 방러 공식 환영행사에서 시 주석(왼쪽부터)과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 건배를 나누고 있다. [AP]

[헤럴드경제=손미정 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 러시아를 국빈 방문한 시진핑 중국 국가주석을 ‘초특급’ 환영식으로 환대했다. 방러를 통해 우크라이나 침공 이후 국제적 고립에 빠진 푸틴 대통령에게 힘을 실어준 시 주석에게 대한 보답이자, 중러 양국의 결속을 과시하기 위한 의도라는 분석이 나온다.

시 주석의 방러 이틀째인 21일(현지시간) 푸틴 대통령은 모스크바 크렘린궁 성 게오르기 홀에서 공식 환영식을 열고 시 주석을 맞았다. 크렘린궁에서 가장 웅장한 규모를 자랑하는 홀의 긴 레드카펫 한 가운데서 만난 두 정상은 군악대의 팡파르 속에 미소를 지으며 악수를 나눴다.

양국 국가가 연주되는 동안 푸틴 대통령과 시 주석은 대형 국기를 사이에 두고 나란히 엄숙하게 서 있었는데, 외신들은 이를 ‘황제의 장엄함'으로 가득 찬 의전이었다고 표현하기도 했다.

이어진 만찬에서 푸틴 대통령은 중국과 러시아의 더욱 깊은 동반자 관계를 바라는 건배사와 함께 중국어로 건배를 뜻하는 “간베이(乾杯)”를 외쳤다.

시 주석이 20일부터 2박 3일 일정으로 러시아를 방문하고 있는 가운데, 푸틴 대통령은 어느때보다 화려하고 극진하게 시 주석을 환대해 눈길을 끌었다.

전날 시 주석이 공항에서 시내로 향하는 동안 도로 곳곳에 시 주석의 방문을 환영하는 입간판이 세워졌고, 몇 시간 뒤 진행된 비공개 만찬에서 푸틴 대통령은 시 주석에게 4시간 반 동안 7가지 산해진미를 내놓으며 각별히 대접했다.

21일(현지시간) 크렘린궁에서 가장 웅장한 규모를 자랑하는 홀인 성 게오르기 홀 레드카펫에 선 시진핑 중국 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 모습. 외신들은 이를 ‘황제의 장엄함'으로 가득 찬 의전이었다고 표현했다 [TASS]

외신 등에 따르면 만찬 테이블에는 철갑상어 수프와 주요리로 해산물과 체리 소스를 곁들인 사슴 고기가 식탁에 올랐다. 반주는 흑해 연안에서 생산된 러시아 와인이었다. 또한 러시아 출신의 전설적인 발레리나 안나 파블로바의 이름을 딴 파블로바 케이크가 디저트로 나왔다.

이 자리에서 푸틴 대통령은 시 주석을 “친애하는 친구”라고 부르며 시 주석의 3연임을 축하했고, 시 주석은 푸틴 대통령에게 내년 러시아 대선 승리를 확신한다는 덕담을 건넸다. 또한 푸틴 대통령은 만찬이 끝난 뒤숙소로 돌아가는 시 주석을 자동차까지 바래다주는 파격까지 선보였다.

푸틴 대통령은 둘째 날에는 성대한 공식 환영식을 통해 이번 방문으로 자신에게 강력한 힘을 실어준 시 주석에게 최고의 환대와 예우를 베풀었다.

이번 시 주석의 방문은 국제형사재판소(ICC)가 우크라이나에서 수천 명의 어린이 납치에 연루된 혐의로 푸틴 대통령에게 체포영장을 발부하는 등 러시아의 외교적·경제적 고립이 깊어지고 있던 가운데 이뤄졌다. 러시아의 입장에서 시 주석의 방문이 더욱 반가운 이유다. AP 통신은 이날 환영식에 대해 “시 주석의 2박 3일 방문이 러시아에 얼마나 중요한지를 그대로 드러낸 행사였다”고 설명했다.

또한 이날 푸틴 대통령이 시 주석 공식 환영식 장소로 성 게오르기 홀을 선택한 데에는 정치적 함의가 숨어 있다는 분석이 나온다. 푸틴 대통령은 지난해 9월 30일 성 게오르기 홀에서 우크라이나 내 4개 점령지의 합병 조약에 서명했다.