오카도 영국 자동화 물류센터 내부 모습. [롯데쇼핑 제공]

[헤럴드경제=이정아 기자] 롯데쇼핑이 온라인 식료품 시장 1번지로 도약하기 위한 본격적인 행보를 시작했다. 영국 리테일테크기업 오카도(Ocado)와 손잡고, 전력을 기울이고 있는 롯데쇼핑의 최첨단 물류센터가 부산에서 첫선을 보인다. 2025년 완공을 목표로, 올해 말 착공에 들어간다.

롯데쇼핑은 부산시와 오카도 스마트 플랫폼(OSP)이 적용된 첫 번째 고객풀필먼트센터(CFC) 건립을 위한 투자협약(MOU)을 맺었다고 22일 밝혔다. 이날 부산 연제구 부산시청에서 열린 협약식에는 박형준 부산시장·김기영 부산진해경제자유구역청장·김상현 롯데쇼핑 총괄대표 부회장이 참석했다.

오카도 CFC가 들어서는 부산 강서구 국제산업물류도시는 부산시와 부산진해경제자유구역청이 글로벌 물류 허브 도약을 목표로 적극적으로 기업을 유치해 구축한 물류 클러스터다. 롯데쇼핑은 이곳에 올해 말부터 4만㎡ 규모의 물류센터를 짓기로 했다. 물류센터는 하루 3만건 이상의 배송을 처리해 부산뿐 아니라 인근의 창원, 김해 등에 거주하는 고객까지 향상된 쇼핑 경험을 제공할 수 있을 것으로 전망된다.

센터에는 오카도의 최첨단 시스템이 모두 적용된다. 데이터와 인공지능(AI)에 기반한 철저한 수요 예측, 재고 관리, 효율적인 배송·배차 서비스가 유기적으로 이뤄지게 된다. 피킹·패킹·배송·배차에 이르는 모든 과정이 자동화로 이뤄진다. 국내 소비자가 온라인 장보기 과정에서 겪을 수 있는 상품 변질·품절, 오배송 등의 불편함을 획기적으로 개선할 수 있을 것으로 롯데쇼핑이 예상하는 이유다.

일자리 창출과 지역경제 활성화 효과도 기대된다. 롯데쇼핑은 물류센터가 완공되면 운영과 배송 인력으로 2000개 이상의 일자리가 창출될 것으로 내다보고 있다. 지역 소상공인의 온라인 판로 확대를 통한 동반 성장 효과도 예상된다.

박형준 시장은 “최첨단 자동화 물류센터의 첫 번째 부지로 부산을 선택한 만큼 다양한 맞춤형 정책으로 적극 지원하겠다”고 말했다. 김상현 부회장도 “혁신적인 시스템을 통해 부산·경남지역 시민에게 새로운 쇼핑 경험을 제공하고 지역 경제 발전을 위해 노력할 것”이라고 강조했다.

롯데쇼핑은 지난해 11월 오카도와 파트너십을 맺고 2030년까지 약 1조원을 투자해 온라인 식료품 사업 경쟁력을 강화하기로 했다. 부산을 시작으로 2030년까지 전국에 6개 CFC를 오픈할 예정이다. 2032년에는 온라인 식료품 매출 5조원을 달성하겠다는 전략이다.