이상익(왼쪽) 전남 함평군수와 임금옥 bhc그룹 대표가 업무협약식을 가진 뒤 기념촬영을 하고 있다. [bhc그룹 제공]

[헤럴드경제=김희량 기자] bhc그룹(대표 임금옥)이 향후 5년간 연간 550t 규모의 전남 함평 양파를 공급받게 된다.

bhc그룹은 ESG 상생경영의 일환으로 전남 함평군과 농산물 유통 확대와 소비 촉진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 20일 밝혔다.

16일 전남 함평군청 소회의실에서 개최된 협약식에는 이상익 함평군수·임금옥 bhc그룹 대표·금석헌 해성푸드원 대표·고인수 호남청과 대표를 비롯해 농협 조합장, 함평군 생산자 조직, 함평군양파생산자협회장 등 관계자 24명이 참석했다.

이번 협약으로 bhc그룹은 소비자에게 안전하고 품질 높은 먹거리를 제공할 수 있게 됐고, 함평군은 우수한 품질의 함평 농산물을 안정적으로 공급함으로써 지속적인 유통 판로 확보가 가능해졌다.

bhc그룹은 앞으로 5년간 매해 약 550t의 함평 지역 생산 양파를 유통받게 된다. 그 중 200t은 아웃백스테이크하우스의 스테이크·파스타 제조와 가니시에, 창고43의 가니시와 점심 메뉴에 사용된다. 아울러 bhc그룹의 협력사 해성푸드원과 협업을 통해 아웃백과 bhc치킨의 소스 원료 등에 약 350t의 양파를 사용하게 된다.

임금옥 bhc그룹 대표는 “bhc그룹은 보유 브랜드에서 소비되는 식자재 중 연간 대규모로 사용되는 품목을 중심으로 각 지자체와 긴밀히 협의해 우리 농가의 안정적 판로 확대에 앞장설 것”이라며 “단순한 농산물 구매를 넘어 우리 농산물을 활용한 좋은 먹거리를 고객에 제공함으로써 ‘사농상생’의 모범 사례를 구축하겠다”고 말했다.

이상익 함평군수는 “이번 협약을 통해 함평군의 우수한 농산물이 다양한 유통 채널 판로 확보를 통해 보다 많은 소비자에게 다가갈 수 있기를 기대한다”며 “함평군의 다양한 농산물이 상생협력을 통해 보다 널리 활용되기를 바란다”라고 밝혔다.

한편 아웃백·창고43을 비롯해 7개의 외식 브랜드를 보유하고 있는 bhc그룹은 향후 큰맘할매순대국, 그램그램, 슈퍼두퍼 등에서도 우리 지역 농산물 사용을 확대해 나갈 계획이다.