13일 오전 대전시 대덕구 목상동 한국타이어 공장에서 난 불로 인한 연기가 공중으로 치솟고 있다. [연합]

[헤럴드경제=배두헌 기자]12일 오후 10시 9분께 대전시 대덕구 목상동 한국타이어 공장에서 대형 화재가 발생해 12시간째 진화작업이 이어지고 있다. 이날 화재로 현재까지 작업자 10명과 소방대원 1명 등 11명이 연기를 마시는 등 다쳐 병원으로 옮겨졌다. 북쪽 2공장이 전소되고 타이어 40만개가 탄 것으로 잠정 파악됐다.

이번 화재는 타이어 모양을 만드는 가류공정 내 기계에서 시작된 것으로 추정된다. 매캐한 냄새와 함께 검은 연기가 치솟으면서 인근 주민들은 구청이 마련한 대피소(대덕문화체육관)나 친척 집 등으로 대피했다. 인근 3개 중·고교는 재량 휴업을 하거나 원격수업으로 전환했다. 인근 어린이집도 휴원했다.

13일 대전시와 소방본부 등에 따르면 화재는 남북으로 1·2공장으로 나뉘어 있는 대전공장의 북쪽 2공장 가운데에 위치한 타이어 모양을 만드는 가류공정에서 발생한 것으로 보인다. 가류공정은 타이어 반제품을 고온에 쪄 완제품으로 만드는 과정이다. 최초 화재를 신고한 공장 관계자는 공정 내 타이어 성형 압출기계에서 불이 났다고 진술했다.

불은 2공장으로 번져 내부 8만7000여㎡가 전소됐다. 물류동 내에 있던 40만개의 타이어 제품이 모두 탔다.

당시 공장 안에 있던 작업자 10명이 연기를 마셔 병원으로 옮겨졌다. 소방대원 1명이 발목 등을 다쳐 치료를 받고 있다. 나머지 직원들은 모두 대피한 것으로 알려졌다.

김준호 대전소방본부 예방안전과장은 "현재까지 건물 내부에 직원들은 없는 걸로 파악된다"며 "인명 피해나 다른 위험성 등은 가능성을 열어두고 계속 확인하고 있다"고 말했다.

고무 타이어 수십만개가 타면서 나는 매캐한 냄새와 치솟는 검은 연기 때문에 인근 아파트 주민들은 잠을 설쳤다.

아파트 창문을 통해 화재를 목격한 주민 최모 씨는 "바로 집 앞으로 도로 하나를 두고 공장이 보이는데 '펑펑' 소리와 함께 폭발 소리가 몇 번 나고 불길이 바람 방향에 따라 번지더니 아파트 화단 쪽까지 불꽃들이 계속 튀었다"면서 "바깥이 시뻘겋고 창문을 닫아놔도 연기가 계속 집으로 들어오고 고무 탄내도 심하게 나는 상황에서 아파트에 화재 감지기까지 작동하면서 그야말로 아수라장이었다"고 했다.

아파트 상가 건물에서 밖을 초조하게 바라보던 상가 건물 관리인은 "지금 마스크를 착용하고 있어도 매캐한 연기 때문인지 기침이 계속 나오고 밖에서는 도저히 못 있겠다"고 했다..

일부 아파트 쪽으로 튄 불꽃은 화단과 잔디밭에 옮겨붙었다. 군데군데 2ｍ 높이로 불길이 일어 아파트 주민들과 관리사무소 직원들이 소화기로 진화하기도 했다.

주민들은 구청이 마련한 대피소(대덕문화체육관)나 친척·지인 집, 인근 공터 등으로 대피해 화재 진압 상황을 지켜보고 있다.

공장 인근 신탄진중과 신탄진중앙중은 이날 오전 재량휴업하기로 결정했다. 대전이문고는 원격수업으로 전환했다. 인근에 있는 어린이집도 임시 휴원을 결정했다.

전날 오후 11시20분부터 대전역과 오송역에서 우회 운행했던 경부선 상행선과 하행선 고속열차는 이날 오전 6시31분부터 정상 운행이 재개됐다.

경부고속도로 양방향 남청주IC에서 신탄진IC 구간 통행 제한 조치도 이날 오전 5시 20분을 기해 풀렸다.