[로이터]

[헤럴드경제=원호연 기자]동유럽 9개국 정상들이 러시아의 위협에 대비하기 위해 북대서양조약기구(NATO·나토) 동부 전선의 방어역량 강화가 필요하다고 한목소리를 냈다.

나토 동부전선 국가 간의 안보 협의체인 '부쿠레슈티 9개국(B9)' 정상회의에 참석한 동유럽 9개국 정상들은 22일(현지시간) 채택한 공동 성명에서 “러시아는 동맹국들의 안보에 있어 가장 중대하고 직접적인 위협”이라며 우크라이나 침공을 강력히 규탄했다.

그러면서 “9개국은 발트해에서 흑해에 이르는 (유럽의) 동부 전체에 걸쳐 억지력과 방어태세를 지속적으로 강화할 것”이라고 밝혔다.

바이든 대통령도 앞서 비공개회의 시작 전 모두 발언에서 “B9은 우리(나토)의 집단방위시스템의 최전방”이라며 “동맹국들이 함께 할 수 있는 다음 행보에 대해 논의하겠다”고 말했다.

그러면서 “나토에 대한 미국의 공약은 분명하다. 그것은 한 치의 나토 영토라도 방어하겠다는 것”이라고 강조했다.

나토 조약 5조는 회원국 중 한 국가가 공격받으면 전체 공격으로 간주해 무력 사용을 포함한 원조를 제공한다고 규정한다.

참석한 정상들은 바이든 대통령에게 우크라이나 동부 전선 방어역량 강화를 위한 추가적인 조처도 요구한 것으로 알려졌다.

안제이 두다 폴란드 대통령은 회의가 끝난 뒤 바이든 대통령과 별도 양자회담을 한 뒤 “폴란드 내 기지로 미군 장비를 옮기는 것을 제안했다”면서 “미군 병력을 (추가로) 보내는 것보다 장비부터 옮기는 것이 쉬울 것"이라고 말했다고 로이터 통신 등이 보도했다.

기타나스 나우세다 리투아니아 대통령은 발트 3국 일대에 미국의 고속기동포병로켓시스템(HIMARS), 공격용 헬기, 영공 정찰자산 배치를 바이든 대통령에게 제안했다.

이에 따라 오는 7월 리투아니아에서 열릴 예정인 나토 정상회의에서 동부 전선 대비태세 강화를 위한 추가적인 논의가 이뤄질 것으로 관측된다.

폴란드, 불가리아, 체코, 에스토니아, 헝가리, 라트비아, 리투아니아, 루마니아, 슬로바키아 정상들로 구성된 B9 정상회의는 2014년 러시아의 우크라이나 크림반도 강제 병합을 계기로 러시아의 안보 위협에 공동 대응하기 위해 이듬해 나토 동부전선 국가 중심으로 결성됐다.