한국무역협회는 22일 삼성동 코엑스에서 2023년 정기총회를 개최했다. 구자열 무협 회장이 발언을 하고 있다. [무협 제공]

[헤럴드경제=김성우 기자] “급격한 대내외 무역 환경의 변화가 우리 경제에 큰 충격을 주고 있다. 반도체와 대중국 수출 부진의 영향이 더해지면서 무역 적자 추세도 계속 이어지고 있다.”

구자열 한국무역협회 회장이 22일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 ‘2023년 한국무역협회 정기총회’에서 최근 악화되고 있는 국제 무역 현황에 대한 우려의 메시지를 남겼다. 구 회장은 “지난해 에너지 수입 가격의 급격한 상승으로 무역 수지가 악화되는 모습을 보였다”면서 이같이 말했다.

단, 구 회장은 “무역인들은 어려운 시기에 생산 현장과 세계 시장 곳곳에서 고군분투하고 있다”면서 “수출 위기 극복을 위해 무역협회도 본연의 역할을 강화하고 현장과의 소통에 힘쓰겠다”고 각오를 드러냈다.

이날 총회에는 구 회장 외에도 무역협회 회원사 대표 600여 명이 참석했다. 무협은 이날 총회를 통해 올해 사업목표로 ‘무역 패러다임 전환을 위한 신 수출 동력 발굴’을 제시하고 최근 수출 부진을 극복하기 위한 5대 사업 전략 및 세부 계획을 공개했다.

한국무역협회가 제시한 5대 사업 전략은 ▷무역현장 애로 발굴 및 중소‧중견기업 맞춤형 지원 ▷신통상질서 대응 및 글로벌 네트워크 강화 ▷디지털 기반 서비스 강화 및 무역 인프라 확충 ▷글로벌 무역 환경 변화에 따른 수출 경쟁력 강화 ▷신성장 수출 산업 육성 및 무역의 부가가치 제고였다.

총회에 참석한 무역협회 회원사 대표들은 무역협회가 정부, 국회 등과 긴밀히 소통하여 현장의 애로를 해소하고 수출이 한국 경제의 버팀목이 될 수 있도록 무역업계를 보다 적극적으로 지원해 줄 것을 요청한 것으로 전해졌다.

무협도 올해 글로벌 금융 위기 속 현장 기업의 애로사항을 수렴하고, 기업 친화적인 제도가 마련될 수 있도록 대정부 건의 활동을 지속해 나간다는 입장이다. 또 디지털 기반 무역 컨설팅과 상담 서비스 진행을 목표로 하고 있다.

무협 관계자는 “국내외 네트워크를 활용한 민간 아웃리치를 확대하여 통상 현안에 대한 신속한 정보 제공과 적시 대응에 총력을 기울일 것”이라면서 “신수출 동력 산업에 대한 정책 지원 및 연구 조사 강화를 통해 수출 구조 혁신에 힘쓸 계획”이라고 설명했다.

한국무역협회는 22일(수) 삼성동 코엑스에서 2023년 정기총회를 개최했다. [무협 제공]