22일 서울시청 앞 이태원 참사 희생자 합동분향소가 설치돼 있다. 김빛나 기자

[헤럴드경제=김빛나 기자] 오세훈 서울시장이 이태원 참사 유가족이 설치한 분향소를 자진철거를 재차 촉구하는 등 분향소를 둘러싼 긴장이 계속되고 있다. 철거 시한이 종료된 뒤 일주일이 흘렀지만 유가족 측은 계속 분향소를 운영할 방침이다. 시민들은 기습 철거 등으로 서울시와 유가족 사이 대치가 커지는 상황을 우려하고 있다.

22일 오전 8시께 10·29 이태원 참사 희생자 합동분향소가 설치된 서울시청 앞에는 출근길에 분향소를 방문한 시민들의 걸음이 이어졌다. 시민들은 서울시와 유가족 사이 물리적 충돌을 가장 우려했다. 시청 일대에 직장이 있는 안모(49) 씨는 “오 시장이 참사 당시 유가족에게 필요한 것이 있다면 무조건 지원하겠다고 했다”며 “그런데 유가족이 원하는 시청 합동분향소 설치는 반대하고 있는 상황이 이해가 안 간다. 유가족 입장을 듣고 더 심한 대립은 없었으면 좋겠다”고 말했다.

서울로 출장 온 김에 분향소를 들렀다는 유재영(49) 씨는 “사실 분향소 설치 문제는 서울시가 아니라 정부가 담당해야 한다고 생각한다”며 “정부가 나서지 않는 상황에서 서울시가 중간에서 중재하는 꼴이 돼서 아쉽다”고 말했다. 서울에 거주하는 김모(65) 씨는 분향소를 둘러싼 이슈를 몰랐다며 “정치권에서 극한 대치 상황으로 이어지지 않도록 나서야 하는 것 아니냐”고 말했다.

22일 서울시청 앞 이태원 참사 희생자 합동분향소가 설치돼 있다. 김빛나 기자

현재 이태원 분향소는 마땅한 대안 없이 논의가 교착 상태에 빠졌다. 지난 15일 철거 기한이 종료됐지만 유가족은 이날도 이른 아침부터 분향소 앞을 지키며 만일에 벌어질 상황을 대비하고 있다. 서울시는 두 차례에 걸쳐 유가족에게 계고장을 전달해 강제철거를 위한 법적 근거는 갖췄다고 보고 있다.

상황이 장기화할 경우 기습 철거 가능성도 있다. 다만 서울시가 철거를 진행할 경우 물리적 충돌과 이에 따른 피해가 발생할 확률이 커 서울시 입장에서 선택하기 쉽지 않을 것으로 전망된다. 한편 오세훈 서울시장은 서울시의회 질의에서 “서울시와 협의 없이 설치된 분향소는 자진 철거하는 게 맞다”며 “분향소 자진철거 이후에는 어떠한 논의도 하겠다는 의사가 전달된 상태며 현재 정기적인 만남을 하고 있다”고 말했다.