엘리베이터와 로봇 연동 사례. [현대엘리베이터 제공]

[헤럴드경제=정찬수 기자] 현대엘리베이터가 작년 3월 일반에 공개한 오픈 API(응용 프로그램 인터페이스, Application Programming Interface)에 참여하는 주체가 1년여 만에 60여 개의 기업·연구기관·개인으로 급증했다고 14일 밝혔다.

특히 누구나 사용하도록 진입 장벽을 없애 LG전자·카카오 등 대기업은 물론, KT·LGU+ 등 주요 통신사와 플랫폼 기업, 로봇 전문기업과 정부출연연구기관까지 이르기까지 주체도 다양해졌다.

API는 컴퓨터나 프로그램 간 연결을 위한 소프트웨어 인터페이스다. 이를 통해 다른 시스템 또는 소프트웨어로 연결을 확장할 수 있다. 로봇을 비롯해 인공지능(AI) 스피커, 스마트폰, 디지털 사이니지, 빌딩관리시스템(BMS) 등 다양한 IoT(사물인터넷) 기기 시스템과 연동할 수 있어 확장성이 높다.

현재 연구개발이 가장 활발한 분야는 로봇 연동이다. 병원, 호텔, 주상복합, 오피스 빌딩 등 현대엘리베이터가 설치된 30여 개 현장에서 운행 중이다. 용인 세브란스병원이 대표적이다. 총 28대의 현대엘리베이터가 설치된 이곳에서는 LG전자, SKT, 트위니가 운영하는 총 10대의 의료 서비스 로봇이 엘리베이터로 이동하며 업무를 수행한다. 어린이 환자의 병동 안내를 위한 키즈 로봇도 있다.

현대엘리베이터는 오픈 API를 기반으로 승강기 산업에 활력을 불어넣을 계획이다. 버튼을 누를 필요 없이 스마트폰으로 엘리베이터를 호출하거나 탑승자의 정보를 파악해 맞춤형 정보를 제공할 수 있어서다. 전력 사용량을 절감하거나 대기시간을 줄이는 등 운영 시스템 개선도 예상된다.

현대엘리베이터 관계자는 “오픈 API는 클라우드 기반이기 때문에 인터넷이 가능한 곳이라면 별도의 장비 없이 로봇, 스마트폰 등 외부 기기와 자유롭게 연결할 수 있다”고 말했다.