아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 15일(현지시간) 현지에 파병 중인 아크부대를 방문, 장병들을 격려하고 있다. [연합]

[헤럴드경제(아부다비)=정윤희 기자] 윤석열 대통령은 아랍에미리트(UAE) 국빈 방문 이틀째인 15일 오후(현지시간) UAE에 파병된 아크부대를 찾아 장병들을 격려했다.

윤 대통령은 격려사에서 UAE를 ‘형제국가’로 지칭, “여러분들이 국가로부터 명받아서 온 이곳은 타국 UAE가 아니고, 여기가 바로 여러분의 조국”이라며 “형제국의 안보는 바로 우리의 안보”라고 강조했다.

그러면서 “UAE의 적은, 가장 위협적인 국가는 이란이고 우리의 적은 북한”이라며 “우리와 UAE가 매우 유사한 입장에 있다”고 했다.

윤 대통령은 “여러분들이 이곳에 와서 활약하는 것이 바로 대한민국 국방력을 전 세계에 그대로 보여주는 것”이라며 “대한민국의 국방력이 이렇게 강하다는 것을 전 세계에 알리면 그만큼 적의 도발 의지를 꺾게 되는 것”이라고 말했다.

이어 “국군통수권자로서 여러분이 정말 자랑스럽고 아주 든든하다”며 “여러분이 한국에 있든 UAE에 와있든 국민 모두 여러분께 감사해야 하고, 여러분들에게 깊은 신뢰를 보낼 것”이라고 덧붙였다.

아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 15일(현지시간) 현지에 파병중인 아크부대를 방문, 명예 아크부대원 상징 모자를 쓰고 장병들과 사진을 찍고 있다. [연합]

윤 대통령은 또, “제가 국군통수권자로서 여러분의 모든 생활과 훈련 이런 것들이 불편함 없이 아주 꼼꼼하게 챙겨야 되는데 미흡한 점이 있었다면 좀 많이 이해해달라”며 “(양용호 합동참모본부 군사지원본부장에게) 여러분들이 고국에 돌아갈 때까지 불편함 없도록 하라고 지시했다”고 말해 장병들의 박수를 받았다.

윤 대통령은 이어진 비공개 간담회에서 장병들과 스마트폰으로 셀카를 촬영하며 ‘사나이 UDT(해군 특수전전단) 불가능은 없다’는 등의 구호를 외쳤다. 이후 아크부대가 사용하는 전술 장비들을 시찰했다.

이어 윤 대통령과 김건희 여사는 수행 참모진과 아크부대원들과 단체사진을 촬영했다. 김 여사는 매복을 위한 길리슈트를 입은 장병에게 다가가 “덥지 않나, 괜찮으시나”, “낙타들이 좋아할 것 같다”며 대화를 나눴다.

아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령과 김건희 여사가 15일(현지시간) 현지에 파병중인 아크부대를 방문, 장병들과 기념촬영을 하고 있다. [연합]

윤 대통령과 김 여사는 수중폭파 관련 특수복장을 입은 장병, 대테러 요원 등과 관련 대화를 나누기도 했다. UAE 지형에 대한 대화를 나누다가 “사막여우도 많나요?”라는 김 여사의 질문에 윤 대통령이 “별걸 다 알아”라고 하자, 김 여사는 “제가 주로 동물을 좋아하니까”라고 언급했다.

부대 측은 윤 대통령 부부에게 아크부대원 147명의 얼굴이 담긴 액자와 명예 아크부대원 모자를 선물했다.

윤 대통령은 부대를 떠나기 전 UAE 측 관계자가 다가와 아크부대 방문에 대해 감사의 뜻을 표시하자 “우리 형제 관계의 핵심”이라고 화답했다.

윤석열 대통령과 함께 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 김건희 여사가 15일 아부다비 현지에 파병중인 아크부대를 방문, 장병들과 기념촬영을 하고 있다. [연합]