[게티이미지뱅크]

[헤럴드경제=나은정 기자] 한국이 세계에서 두 번째로 쉽게 외국을 방문할 수 있는 '여권 파워'를 가진 것으로 나타났다.

10일(현지시간) 미국 CNN 방송에 따르면 국제교류 자문 업체 '헨리앤드파트너스'가 이날 공개한 2023년 1분기 세계 이동성 보고서에서 한국이 올해도 세계 199개국 가운데 글로벌 여권 순위 2위를 차지했다.

국제항공운송협회(IATA) 자료를 토대로 각국의 여권 소지자가 비자 없이 방문하거나 간편한 입국 절차를 통해 갈 수 있는 국가가 얼마나 되는지 지수화 해 순위를 매긴 '헨리여권지수'는 매년 분기별로 공개돼 왔다.

지난해 1분기 독일과 함께 공동 2위(190개국)를 기록했던 한국은 올해도 2위 자리를 지켰다.

이날 발표된 보고서에서 가장 높은 순위를 기록한 국가는 일본(193개국)이었으며, 한국과 싱가포르가 공동 2위(192개국)에 올랐다. 싱가포르는 1년 만에 순위가 한 단계 낮아졌다.

한국 여권은 2013년 한때 13위로 평가됐으나, 2018년부터는 세계 2∼3위를 오가며 최상위권을 꾸준히 유지해 왔다.

일본, 한국, 싱가포르에 이어서는 독일과 스페인이 190개국으로 올해 공동 3위에 올랐다. 이어 핀란드·이탈리아·룩셈부르크(189개국)와 오스트리아·덴마크·네덜란드·스웨덴(188개국)이 각각 공동 4위와 5위로 다수 유럽 국가들이 뒤를 이었다.

미국 여권은 186개국을 사전 비자 없이 방문할 수 있어 세계 7위 수준으로 평가됐다. 러시아는 118개국으로 48위, 중국은 80개국으로 66위에 머물렀다. 북한은 무비자나 사실상 무비자로 방문 가능한 국가가 40개국에 불과해 102위로 평가됐다.

북한보다 여권지수가 낮은 국가는 네팔(38개국), 팔레스타인(38개국), 소말리아(35개국), 예멘(34개국), 파키스탄(32개국), 시리아(30개국), 이라크(29개국), 아프가니스탄(27개국) 등 8개국에 불과하다고 CNN은 전했다.