메시가 아르헨티나 지폐에 들어간 상황을 가상으로 그린 이미지가 SNS 상에서 화제가 되고 있다. [인스타그램 갈무리]

[헤럴드경제=김성훈 기자] 아르헨티나의 월드컵 우승 주역인 리오넬 메시(35·파리 생제르맹)의 얼굴이 아르헨티나 지폐에 들어갈 수 있다는 보도가 나왔다.

22일 스페인 경제신문 '엘 피난시에로' 보도에 따르면 아르헨티나 중앙은행은 2022 카타르 월드컵 우승을 기념하기 위해 메시를 1000 페소 지폐 모델로 고려하고 있다.

매체는 "메시의 등 번호가 10번이기 때문에 '10'으로 시작하는 1000 페소가 선택됐다. 지폐 뒷면에는 리오넬 스칼로니 감독의 별명인 '라 스칼로네타(La Scaloneta)'가 새겨질 수도 있다"고 전했다.

아르헨티나 중앙은행은 아르헨티나 대표팀이 자국에서 열린 1978년 대회에서 첫 월드컵 우승을 차지했을 때 기념주화를 발매한 바 있다.

메시를 지폐 모델로 넣자는 아이디어는 당초 우스갯소리 같은 제안으로 여겨졌지만, 중앙은행 내부의 축구를 좋아하는 몇몇 고위 관계자들이 긍정적인 의견을 내면서 현실화 가능성이 점쳐지고 있다.

엘 피난시에로는 "보카 주니어스의 열렬한 팬인 리산드로 클레리 제2 부총재와 인디펜디엔테를 응원하는 에두아르도 에케르 이사가 '메시 지폐'가 국민들의 수집 욕구를 불러일으킬 수 있다는 데에 동의했다"고 전했다.

메시는 심지어 차기 대통령 후보감으로 거론되기까지 했다. 마우리시오 마크리 전 아르헨티나 대통령이 최근 자국 언론과의 인터뷰에서 “아르헨티나가 우승한다면 메시를 차기 대통령 후보로 강력하게 추천하겠다”고 밝힌 바 있다.

아르헨티나는 카타르 월드컵에서 메시의 맹활약 속에 1986년 멕시코 대회 이후 36년 만이자 통산 3번째로 월드컵 우승을 이뤄 온 나라가 축제 분위기다.

아르헨티나 축구대표팀 주장 리오넬 메시가 18일(현지시간) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 결승전에서 프랑스를 상대로 승리를 거둔 뒤 트로피를 손에 쥔 채 기뻐하고 있다. [연합]