중국 상해에서 마스크를 쓴 채 횡단보도 신호를 기다리는 시민들의 모습. 중국 당국은 이르면 7일 코로나19 방역 정책에 대한 추가 완화 조치에 나설 전망이다. [로이터]

[헤럴드경제=손미정 기자] 중국 당국이 전국적 대규모 시위 이후 코로나19 ‘방역 빗장’을 서서히 풀고 있는 가운데, 이르면 오늘(7일) 방역 정책 추가 완화에 나설 것으로 보인다.

이날 로이터는 사안이 정통한 소식통을 인용, 중국 당국이 이르면 7일 새로운 방역 완화 조치를 발표할 것이라고 전했다. 블룸버그에 따르면 중국 당국이 발표하는 추가 완화 조치에는 저위험 환자들의 자택 격리를 허용하고, 불필요한 코로나19 검사는 없애는 방안 등이 포함될 것으로 알려졌다.

또한 한 소식통은 시민들이 공공장소 등 특정장소에 들어갈 때 스마트앱으로 건강 코드를 입력해야하는 것을 축소하거나 폐기하는 것이 고려되고 있다고 전했다.

전날 시진핑 국가주석이 주재한 공산당 중앙정치국 회의가 고강도 ‘제로 코로나’ 정책의 출구 전략을 조만간 가동할 것임을 시사한만큼 방역 완화에 대한 기대는 더 높다.

중국 관영 신화사에 따르면 이날 회의는 "적극적인 재정정책과 온건한 통화정책을 계속 시행하고 각종 정책의 조정과 협력을 강화하며 코로나19 예방 및 통제 조치를 최적화해 고품질 발전을 공동으로 촉진하는 힘을 형성해야 한다"고 강조했다.

중국 정부는 그간 코로나19 방역에 있어 주요 도시에 대한 대대적 검사와 전면적 봉쇄와 같은 억압적 방식으로 일관해왔다. 하지만 ‘제로 코로나’ 기조로 경제가 마비되고, 대규모 시위로 인한 사회적 불안이 고조되면서 베이징, 충칭 등 주요 도시를 시작으로 봉쇄 완화를 발표하는 도시들이 늘어났다. 베이징의 경우 중앙 집중식 방역 시설이 포화상태에 이르자 지난주 자택 격리를 도입했다.

외신은 당국의 방역 정책이 완화되면, 코로나19에 대해 시민들이 느끼는 심각성도 일부 해소될 수 있을 것으로 기대했다.

블룸버그는 ‘자택 격리’ 확산은 곧 징벌적 성격의 ‘제로 코로나’ 정책에 있어 큰 변화를 의미한다고 해석하면서 “바이러스에 대한 완화된 접근법은 대중들에게 코로나19를 흔한 질병으로 전환하는 데 도움을 줄 수 있다”고 분석했다.