서울의 한 병원에서 의료진이 코로나19 백신 동절기 추가 접종을 준비하고 있는 모습. 사진은 기사와 무관. [연합]

[헤럴드경제=장연주 기자] 뉴질랜드의 한 여성이 심장 질환을 앓는 4살 아들의 수술을 앞두고 코로나19 백신 접종을 받지 않은 ‘안전한 피’를 수혈해달라고 요구해 논란이 일고 있다. 이 같은 수혈 요구로 수술 일정이 지체되면서 아이는 위독한 상태로 알려졌다.

5일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스에 따르면, 이 여성은 아들의 폐동맥판협착증(PVS) 수술에서 코로나19 예방주사를 맞지 않은 이들의 피를 사용해달라고 의료진에 요구했다. 하지만 뉴질랜드 보건관리청은 백신 접종 여부가 수혈에 위험을 주지 않는다며 이를 거부했다.

환자 가족을 대리하는 변호사 수 그레이는 “아이의 어머니는 메신저리보핵산(mRNA·전령RNA) 기술이 적용된 백신으로 스파이크 단백질이 잔류해, 혈액이 오염될 위험이 있다고 생각한다”며 “mRNA 백신을 맞지 않은 ‘안전한 피’를 원하는 것”이라고 밝혔다.

가족 측은 수술이 빨리 이뤄지기를 바라지만, 수혈 요청으로 인해 일정이 지체되면서 아이는 현재 위독한 상태다.

뉴질랜드 당국은 아이를 일시적으로 가족으로부터 격리한 후 보호권을 부여받아 수술을 진행하겠다는 방침이다. 오클랜드 고등법원은 오는 6일 이에 대한 허용 여부를 결정할 예정이다.

NYT는 ”코로나19 방역의 모범사례로 꼽혔던 뉴질랜드에서조차 백신에 대한 불신이 깊다는 것을 보여주는 사례”라고 논평했다.

전문가들은 과학적으로 맞지 않는 이 아이 가족의 주장이 온라인상에 퍼져 있는 코로나19 관련 잘못된 정보와 음모론의 위험성을 보여주는 것이라고 지적했다.