30일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 뉴욕에서 주최한 ‘딜북 서밋’ 콘퍼런스에서 화상 연설하고 있는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. [AFP]

[헤럴드경제=한지숙 기자] 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 30일(현지시간) 핵 위협을 높이고 있는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나와의 전쟁에서 핵무기를 쓸 것이라고 믿지 않는다고 말했다.

젤렌스키 대통령은 이날 뉴욕타임스(NYT)가 뉴욕에서 주최한 ‘딜북 서밋’ 콘퍼런스에서 화상 연설에서 이같이 말했다고 로이터통신 등이 전했다.

젤렌스키 대통령은 “푸틴(대통령)은 러시아 국민에게 크게 의존하고 있고 살아남길 원한다”면서 “내 사견으로 그가 핵무기를 쓸 것이라고 생각하지 않는다”고 말했다.

그는 “만일 푸틴이 완전히 (핵무기의) 이점을 누려서 우크라이나가 그에게 영토를 내준다면, 그가 그 맛을 보고도 처벌받지 않는다는 걸 깨닫는 걸 우려해야한다”며 재차 푸틴에 대한 처벌을 강조 했다.

그러면서 “우리는 그를 원래 자리로 되돌려 놔야 한다”고 덧붙였다.

30일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 뉴욕에서 주최한 ‘딜북 서밋’ 콘퍼런스에서 청중들 앞에 놓인 대형 스크린으로㎡ 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 모습이 보인다. [AFP]

푸틴 대통령은 지난 2월 우크라이나를 침공한 뒤 국제 정세에서 러시아가 불리해질 때마다 핵무기 카드를 시사했다. 하지만 지난달 말에는 “우크라이나를 상대로 핵무기를 사용할 필요가 없다”고 했으며, 자국이 핵무기 사용에 대해 언급하지 않았다면서 오히려 서방이 핵 위협을 가하고 있다고 주장했다.

최근 크렘린궁은 미국이 러시아와의 정보기관장 회동을 통해 핵무기 사용에 대해 경고한 것과 관련해 “러시아의 어느 누구도 핵무기 사용을 고려하지 않고 있다”고 밝혔다.

다만, 러시아는 최근 미국과 핵무기 통제 조약인 신전략무기감축협정(New START·뉴스타트) 이행을 위한 양자협의위원회(BCC)를 개최 하루 전 돌연 연기하는 등 핵 관련 긴장 국면을 이어가고 있다.

젤렌스키 대통령은 이 자리에서 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 제안한 종전안에 대해서도 다시금 불쾌감을 드러냈다.

그는 “러시아가 우크라이나에 무슨 짓을 했는지 알려면 이곳에 와서 두 눈으로 직접 봐야 한다”며 “그 뒤에 어떻게 전쟁을 끝낼지, 누가 시작했는지, 그리고 언제 끝낼지 말해달라”고 목소리를 높였다.

머스크는 지난 10월 트위터를 통해 크림반도를 러시아의 영토로 인정하는 방안을 포함한 종전안을 돌발 제안했다.

머스크가 운영하는 우주개발업체 스페이스X의 위성서비스 스타링크는 러시아 침공 이후 우크라이나에 인터넷서비스를 무상으로 제공해왔다.