[로이터]

[헤럴드경제=신동윤 기자] “글로벌 가상자산 업계의 자유분방했던 ‘황량한 서부(Wild West)’ 시대가 종말을 맞이하고 있다.”(아랍 매체 알자지라)

세계 3대 가상자산 거래소 FTX의 파산 신청으로 인한 여파로 글로벌 가상자산 시장 전체가 뿌리째 흔들리는 위기를 맞이한 가운데, 탈중앙화란 기본 가치 때문에 관리·감독·규제에 미온적이던 가상자산 업계 내부에서도 적절한 수준의 규제를 통해 회계 투명성을 제고해야 한다는 목소리에 힘이 실리고 있다. 자칫 가상자산 자체에 대한 고객들의 신뢰가 무너질 경우 업계의 존립 기반조차 위협받을 수 있다는 우려가 과거 어느 때보다 커졌기 때문이다.

24일(현지시간) 가상자산 전문매체 코인데스크에 따르면 미 가상자산 거래소 크라켄의 데이브 리플리 최고경영자(CEO)는 “FTX의 고객 자산 남용으로 인해 고객들이 거래소를 맹목적으로 믿지 않고 명확한 증빙을 요구하는 추세”라며 “광범위한 ‘준비금 증명(PoR)’ 제도를 지지한다”고 말했다.

준비금 증명이란 고객들이 자신이 사용하는 가상자산 거래소의 소유 자산을 실시간으로 확인할 수 있는 제도다. 제2의 FTX 사태를 막기 위해 글로벌 1위 가상자산 거래소 바이낸스를 시작으로 주요 해외 거래소들도 준비금 증명 움직임에 동참하는 분위기다. 게이트아이오, 쿠코인, 폴로닉스, 비트겟, 후오비, OKX, 비트맥스, 크립토닷컴, 데리빗, 바이비트 등 10개 거래소는 준비금 증명에 동참하겠다는 성명문을 내기도 했다.

그동안 극구 반대 의사를 밝혔던 외부 기관의 관리·감독이 반드시 필요한 시점이라는 주장까지 가상자산 업계에서 나오는 상황이다. 리플리 CEO는 “미 증권거래위원회(SEC)와 통화감독청(OCC) 등 관련 연방 규제 기관이 직접 나서 가상자산 시장에 대한 합리적 규제 기준을 마련해야 한다”며 “비트코인이나 이더리움 그 자체에 대한 규제가 아니라 거래 시장에 대한 규제를 논의하는 것인 만큼 미 상품건물거래위원회(CFTC)도 규제 논의에 적합한 기관”이라고 강조했다.

이 밖에도 글로벌 주요 가상자산 거래소들은 외부 회계법인으로부터 정기 감사를 받는 방안에 대해서도 적극 검토 중이라고 블룸버그는 전했다.

앞서 파산 신청을 한 FTX에선 총체적인 재무제표 부실과 경영 관리 실패를 넘어서 샘 뱅크먼-프리드 FTX 창업자 등 경영진이 회사 자금으로 집을 구매하는 등 고객 돈을 마구잡이로 사용한 점이 드러나 분노를 유발했다. FTX 새 CEO가 된 ‘구조조정 전문가’ 존 J. 레이 3세는 성명에서 “40년 기업 회생 경력 중 최악의 실패 사례”라며 혀를 내두르기도 했다.

전 세계 주요국과 국제 금융 감독 기관도 적극 나서는 모양새다. 장 폴 세르베 국제증권감독기구(IOSCO) 신임 회장은 로이터 통신과 인터뷰에서 “FTX 사태는 대형 가상자산 거래 플랫폼에 대한 규제 도입이 2023년도 핵심 과제가 될 것임을 시사하는 사건”이라며 “가상자산 투자자를 보호하기 위한 표적 지침을 설정하고, 가상자산 거래소들에 대한 투명한 회계 정보를 고객들에게 전달할 방안을 모색할 것”이라고 했다. 구체적으로 세르베 CEO는 가상자산 거래소와 관련 사업자들에 대한 신용평가 제도 도입 등을 제안했다.

여기에 조 바이든 미국 대통령을 포함한 주요 20개국(G20) 정상들은 최근 열린 G20 정상회의에서 가상자산에 대한 국제 규제가 필요하다고 강조했고, 미·유럽연합(EU) 의회는 구체적 법안을 마련 중이다. 미 의회에선 ‘월가(街) 저승사자’로 알려진 엘리자베스 워런 상원의원이 주도한 청문회를 통해 FTX 등 가상자산 시장의 문제를 파헤치고 대책 마련에 나선다는 방침이다.

블룸버그는 “FTX 붕괴로 발생한 혼란상을 목격하며 고객들은 물론 가상자산 업계에서도 규제가 산업을 위축시킬 것이란 생각보단 안정성을 높일 것이라는데 공감대가 형성 중”이라고 평가했다.

한편, 가상자산 시장 내 자금 경색 등의 위험이 발생할 경우 가상자산 업계 스스로 이를 타개할 돈줄을 마련하기 위한 움직임도 구체화되고 있다. 바이낸스의 자오창펑 최고경영자는 이날 블룸버그TV에 출연해 “10억달러(약 1조3310억원) 규모의 산업 회복 기금을 조성한다”며 “10억달러는 첫 계획으로 규모를 20억달러로 늘릴 수도 있다”고 설명했다.