[헤럴드경제=최정호 기자]서울 종로구(구청장 정문헌)가 올해 12월까지 ‘2022 고독사 유품정리 사업’을 추진한다. 홀로 죽음을 맞이한 1인 가구의 사망현장을 정리해, 주변인 피해와 트라우마 발생을 막고 고인의 삶이 잘 마무리될 수 있도록 지원하는 것이다.

서울시 고독사 예방 종합대책에 따르면 가족이나 친척 등 주변인과 단절된 채 홀로 사는 사람이 자살, 병사 등의 이유로 혼자 임종을 맞이하고 3일 이후 발견된 경우를 ‘고독사’로 정의하고 있다. 최근 3년 자치구별 연평균 고독사는 3명이며, 종로구의 경우 2건이 있었다.

종로구는 혈흔·냄새 제거 및 소독 등을 포함한 특수청소, 유품 정리를 위한 비용을 가구당 최대 100만원까지 제공한다. 무연고자나 연고자가 구민인 경우에 한하며 동주민센터 내부사례회의를 거쳐 최종 결정하게 된다. 지원금은 유가족, 집주인이 아닌 특수청소 업체에 직접 지급한다.

또 종로구는 지난달 20일을 시작으로 내년 1월 31일까지 ‘사회적 고립 1인가구 발굴 및 지원을 위한 실태조사’를 진행하고 있다.

대상은 지난해 실태조사 거부자 또는 부재, 기타 경우에 속하는 주민 약 650명과, 올해 사회적고립위험가구라 판단한 1700명, 실태조사를 희망한 주민 등이다. 동주민센터 전 직원이 실태조사표에 의거해 대면·비대면 방식을 병행, 가구별 조사를 실시하는 중이다.

조사 결과 고독사 위험군으로 분류되면 AI안부확인서비스, 서울살피미앱 보급 등의 조치와 함께 기초생활보장이나 긴급복지 같은 공적급여와 연계하는 작어도 함께한다. 또 민간 후원 성금 지급, 돌봄SOS서비스 제공 등을 통해 대상자의 문제 및 욕구 해결을 위한 지속적이면서도 종합적인 관리에 나선다.

정문헌 종로구청장은 “주변의 작은 관심이 모여 고독사 문제를 예방할 수 있는 만큼, 어려움에 처한 이웃에게 관심을 가져주시길 부탁드린다”며 “고독사 현장 정리를 통한 고인, 주변인 지원뿐 아니라 힘든 상황에 처한 주민들의 소외감, 우울감 해소를 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.