뉴 렉스턴 스포츠. [쌍용차 제공]

[헤럴드경제=정찬수 기자] 쌍용자동차는 ‘뉴 렉스턴 스포츠(수출명 무쏘)’가 영국의 자동차 전문지 카바이어가 선정한 2023년 베스트카 부문의 ‘최고의 픽업(Best Pick-up)’에 선정됐다고 7일 밝혔다.

카바이어는 자동차에 대한 세부적인 평가와 시승을 통해 구매자에게 정확한 정보를 제공하는 전문지다. 카바이어는 뉴 렉스턴 스포츠에 대해 “강력한 4륜 구동 파워 트레인과 화물 탑재 능력은 물론, 넓고 실용적인 공간을 갖춘 픽업”이라며 선정 이유를 밝혔다.

지난 1월 새롭게 선보인 ‘뉴 렉스턴 스포츠&칸’에 대한 호평은 꾸준하다. 2월에는 한국자동차기자협회(KAJA)의 ‘2022 올해의 차 유틸리티 부문’과 한국자동차전문기자협회(AWAK)의 ‘올해의 픽업 부문’에서 2관왕을 차지하며 상품성을 인정받았다.

지난 1월에는 유럽내 최고 권위를 자랑하는 영국의 자동차 전문지 왓 카(What Car)가 주관하는 ‘2022 올해의 차 어워즈’에서 ‘최고의 적재능력 픽업(Best Pick-up Payload)’ 부문에 선정되기도 했다.

수출에도 긍정적인 영향을 미치고 있다. ‘뉴 렉스턴 스포츠 칸’ 등의 판매 증대에 힘입어 쌍용차의 수출은 지난 5월 4000대를 돌파하며 6년 만에 월 최대 실적을 기록했다. 9월 누계 기준으로는 전년 대비 49.3% 증가한 상승세를 이어가고 있다.

쌍용차 관계자는 “뉴 렉스턴 스포츠가 국내는 물론 해외 시장에서 잇단 수상을 통해 경쟁력을 인정받고 있다”며 “토레스 역시 지난 9월부터 본격적으로 선적을 시작한 만큼 글로벌 시장을 공략해 판매 물량을 더 늘릴 것”이라고 말했다.