윤석열 대통령이 28일 광주 김대중 컨벤션센터에서 열린 제8차 비상경제민생회의에서 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] 윤석열 대통령은 28일 광주를 찾아 “글로벌 인공지능 경쟁력을 세계 3위 수준으로 끌어올리고, 데이터 시장 규모를 2배 이상 키우겠다”고 밝혔다. 아울러 “(광주가) 명실상부한 한국의 실리콘밸리로 거듭나도록 제도적·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 오전 광주 김대중컨벤션센터에서 제8차 비상경제민생회의를 주재하고 “무엇보다 디지털 인재 양성을 위해 정부의 모든 역량을 집중시킬 것”이라며 이같이 밝혔다. 윤 대통령이 취임 후 광주를 찾은 건 지난 5월 18일 열린 5·18광주민주화운동 42주년 기념식에 참석한 이후 4개월 여만이다.

윤 대통령은 지난 22일 유엔총회 참석차 뉴욕에서 발표한 ‘뉴욕 구상’을 강조했다. 뉴욕 구상은 디지털을 통해 새 정부의 핵심 국정가치를 실현하겠다는 디지털 마스터플랜이다. 윤 대통령은 “인공지능 분야의 선도국인 캐나다에서 양국의 협력 강화 방안을 논의하고, 석학들과는 인공지능 기술의 산업화에 대해 심도있게 여러 분들과 토의했다”고 설명하면서 ‘딥러닝의 아버지’라고 불리는 제프리 힌튼 교수는 캐나다가 인공지능 강국으로 도약한 배경에 대해 설명했다. 제프리 교수는 윤 대통령에게 ▷캐나다의 다양성을 존중하는 문화적 기반, ▷정부의 과도하지 않고 적절한 수준에 그러면서도 꾸준한 지원 ▷연구자들의 활발한 교류와 경쟁이라고 전했다고 한다.

윤 대통령은 “정부는 뉴욕에서 발표한 디지털 구상, 또 오늘 발표하는 디지털 전략을 토대로 우리나라를 디지털 강국으로 도약시킬 체계적인 준비를 할 것”이라며 “반도체, 양자 컴퓨팅, 메타버스와 같은 다양한 전략 분야에 집중 투자해서 초일류 초격차 기술을 확보해 나가겠다”고 말했다.

특히 “디지털 기술은 인간의 자유를 확대하는데 기여해야 한다”며 “지금 준비 중인 디지털 플랫폼 정부는 행정 서비스의 획기적 개선과 함께 우리 사회의 안전망을 보다 더 촘촘하게 이어줄 것”이라고 말했다.

윤석열 대통령이 28일 광주 김대중 컨벤션센터에서 열린 제8차 비상경제민생회의에서 발언하고 있다. [연합]

윤 대통령은 이어 “디지털은 그 자체가 기술인 동시에 사회에 엄청난 변화와 혁신을 주는 하나의 혁명”이라며 “또 그 중심에는 인공지능이 있다”고 말했다.

윤 대통령은 광주에 대한 인연도 강조했다. 그러면서 “제가 정치를 시작하고 처음으로 광주에 와서 인공지능사관학교에 갔었고, AI 데이터센터 건립지를 두 차례 다녀갔었다”며 “오늘 이렇게 광주에서 여러분을 모시고 디지털 전략을 논의하게 되어서 매우 뜻깊게 생각한다”고 말했다. 특히 “이 곳 광주는 일찌감치 인공지능 대표도시로서 도약할 준비를 마친 곳”이라며 “아울러 앞으로 광주에 복합쇼핑몰이 들어선다고 하는데, 인공지능을 비롯한 최첨단 디지털기술이 적극 활용돼서 세계적인 디지털 혁신의 명소가 될 수 있도록 광주시에서도 각별한 노력을 기울여 주시기 바란다”고 했다.