[헤럴드경제=최은지 기자] 박진 외교부 장관은 23일 윤석열 대통령이 미국 뉴욕에서 조 바이든 미국 대통령과 만난 후 비속어를 했다는 논란과 관련 “미국과 상관없는 발언”이라고 해명했다.

박 장관은 외교부 출입기자단에 “대통령의 사적 발언이 정치적 논란이 된 것에 대해 유감스럽게 생각한다”며 “영상에 나온 발언은 회의를 마치고 다음 일정을 위해 황급히 이동하는 과정에서 지나가는 말로 하신 것”이라고 밝혔다.

이어 “대통령 발언의 취지는 다른 나라들의 10억불 안팎이상의 기여 규모를 볼 때 우리도 경제규모에 걸맞은 책임을 지는 모습을 보여야 하지 않겠나 하는 의미로 (저는) 받아들였다”며 “그래서 (제가) ‘내용을 잘 설명해서 예산이 통과되도록 하겠다’라는 취지로 대통령께 말씀드렸다”고 설명했다.

윤 대통령은 21일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 글로벌펀드 제7차 재정공약회의에 참석하고 바이든 대통령과 48초간 환담을 나눴다. 이후 회의장에서 나오던 윤 대통령이 ‘국회에서 이××들이 승인 안 해주면 바이든은 ×팔려서 어떻게 하나’라고 말한 내용이 동행 풀단 취재진 카메라에 포착됐다.

김은혜 대통령실 홍보수석은 “국회에서 승인 안 해 주고 ‘날리면’이라고 돼 있다”며 “여기에서 미국 얘기가 나올 리가 없고, ‘바이든’이라는 말을 할 이유는 더더욱 없다”고 밝혔다. 대통령실 고위 관계자는 비속어는 인정하면서도 발언은 ‘한국 국회’를 향한 것이라고 설명했다.